O serie de victime ale actelor de pedofilie comise de preoţi catolici în Mexic, sprijinite de aproximativ o sută de personalităţi şi asociaţii, i-au transmis, joi, o scrisoare publică Papei Francisc, cerându-i ”decizii structurale” împotriva abuzurilor din cadrul Bisericii Romano-Catolice. Semnatarii scrisorii îi solicită Suveranului Pontif să declare aceste practici şi ascunderea lor drept ”delicte penale grave” şi să-i oblige pe toţi clericii catolici să denunţe aceste cazuri şi să colaboreze cu autorităţile, dincolo de orice procedură internă a Vaticanului. Scrisoarea adresată Papei denunţă ”spaţiile de protecţie şi impunitate care le permit autorilor de abuzuri să continue să comită delicte, deoarece cazurile lor sunt tratate doar în interiorul Vaticanului, pedeapsa maximă fiind eliberarea lor din funcţii”. ”Această procedură disciplinară administrativă nu are nimic de-a face cu drepturile victimelor. Este o încălcare extrem de gravă a Convenţiei ONU privind drepturile copilului”, a comentat Alberto Athie, un fost preot mexican ce luptă pentru drepturile victimelor pedofiliei şi care a prezentat scrisoarea într-o conferinţă de presă.

Asociaţii din Europa şi SUA au indicat, cu această ocazie, că se vor alătura în curând demersului mexican. În 1997, unul dintre cele mai mari scandaluri de pedofilie a izbucnit când opt foşti Legionari ai lui Cristos l-au acuzat de abuzuri sexuale pe fondatorul congregaţiei, mexicanul Marcial Maciel, care ducea o viaţă dublă, având două iubite şi mai mulţi copii, de asemenea victime. După ani în care ierarhia catolică a dezminţit faptele, preotul a fost demis în cele din urmă şi îndemnat să se retragă pentru a duce ”o viaţă de rugăciune şi penitenţă”. ”Obiectivul scrisorii adresate Papei este ca bunele intenţii exprimate să se coaguleze în norme specifice”, a spus, la rândul său, Jose Barba, fost membru al congregaţiei Legionarii lui Cristos, astăzi în vârstă de 75 de ani şi fostă victimă a preotului Maciel.