Premierul australian, Kevin Rudd, a cerut, luni, scuze din partea ţării sale unui număr de aproximativ o jumătate de milion de ”australieni uitaţi”, inclusiv imigranţi britanici, care au fost victime, timp de câteva decenii, ale abuzurilor unor instituţii publice australiene. “Australia regretă această tragedie absolută a copilăriei pierdute”, a declarat Rudd în faţa a o mie de “Forgotten Australians” (australieni uitaţi) reuniţi la Parlament, declanşând un ropot de aplauze. Sute de mii de copii au fost victime ale violenţelor din orfelinate sau din centrele de primire publice australiene, între 1930 şi 1970. Aproximativ 7.000 dintre aceştia au fost britanici, trimişi în Australia în cadrul unui program desfăşurat între 1920 şi 1967, de autorităţile de la Londra. Acestea au trimis aproximativ 130.000 de copii săraci, cu vârste cuprinse între 3 şi 14 ani, către Australia, Canada, Noua Zeelandă, Africa de Sud şi Zimbabwe, promiţându-le că vor avea o viaţă mai bună.

Premierul britanic, Gordon Brown, va prezenta scuze, în curând, din partea Marii Britanii, pentru trimiterea în secolul XX a acestor zeci de mii de copii către fostele colonii, unde mulţi dintre ei au fost plasaţi în instituţii publice, unde au fost victime ale unor abuzuri. Ministrul pentru Tineret, Ed Balls, a declarat duminică, pentru postul Sky News, că “este un motiv de ruşine că această politică teribilă a continuat atât de mult timp. Scuzele prezentate sunt, în mod simbolic, foarte importante”. Asociaţia britanică Child Migrants Trust, care acţionează pentru a aduce împreună copiii despărţiţi de familiile lor, a dat asigurări că unii dintre aceştia au fost luaţi de la casele lor fără ca părinţii acestora să fie informaţi sau să îşi fi dat consimţământul. Mulţi dintre aceşti copii au fost trimişi în străinătate prin agenţii specializate, care doreau să populeze fostele colonii cu “oameni de rasă bună, britanică, albă”. Majoritatea au ajuns în instituţii publice sau agricole.