Nu mică le-a fost surpriza oficialilor din Afganistan când au realizat că secretarul de stat american, Rex Tillerson, se află pe teritoriul lor, în vizită inopinată, pentru o discuţie de maximă importanţă cu președintele afgan, Ashraf Ghani. Cei doi au dezbătut problematica noii strategii americane în Afganistan, potrivit reporterilor acreditați de Departamentul de Stat, informează AFP. „Secretarul Tillerson și președintele Ghani au avut o întrevedere în 23 octombrie și au reafirmat angajamentul americano-afgan în vederea instaurării păcii și stabilității în Afganistan”, a anunțat și Ambasada americană de la Kabul pe contul său de pe Twitter. În această primă vizită a sa în regiune de la preluarea funcției, Tillerson s-a întâlnit cu responsabili afgani la baza militară americană din Bagram, la circa 50 de kilometri nord de Kabul. El ajunsese deja la Doha când informația a fost făcută publică, la sfârșitul după-amiezii, a anunțat echipa de jurnaliști autorizați să-l însoțească.

Această vizită survine la trei săptămâni după cea efectuată de Jim Mattis, secretarul de stat pentru Apărare, în 27 septembrie, a cărui sosire a fost primită de talibani cu atacuri cu rachete și mortiere. Potrivit jurnaliștilor, șeful diplomației americane a sosit la Kabul la ora locală 11.15 (06.45 GMT) și a plecat înainte de ora 14.00. El trebuie să ajungă la Bagdad în cadrul turneului său în Asia și în Orientul Mijlociu, potrivit programului său oficial. Afganistanul trece printr-o săptămână extrem de agitată, cu șapte atacuri și atentate îndreptate mai ales împotriva forțelor de securitate, dar și unor moschei și care s-au soldat cu peste 200 de morți și zeci de răniți în cinci zile. Talibanii au revendicat majoritatea acestor operațiuni, pentru a protesta împotriva întețirii loviturilor americane și anunțării unei noi strategii a SUA, ce presupune, între altele, și desfășurarea de noi forțe în Afganistan.