“Decizia Israelului de a construi noi locuinţe în Ierusalimul de Est pune în pericol desfăşurarea negocierilor indirecte israeliano-palestiniene”, a apreciat, luni, şeful diplomaţiei europene, Catherine Ashton, la Cairo, în prima etapă a unui turneu în Orientul Mijlociu. Ashton s-a exprimat la sediul Ligii Arabe, cu puţin timp înainte ca prim-ministrul israelian, Benjamin Netanyahu, să afirme că procesul de construcţie va continua la Ierusalim. SUA au propus lansarea de negocieri indirecte între israelieni şi palestinieni, eforturile lor pentru relansarea de negocieri directe neavând succes până în prezent. Palestinienii şi Liga Arabă şi-au dat acordul pentru opţiunea indirectă, înainte de a reveni asupra acestei poziţii, după ce Israelul a anunţat construirea unui număr de 1.600 de locuinţe în Ierusalimul de Est. “Poziţia UE privind coloniile este clară. Coloniile sunt ilegale, ele constituie un obstacol pentru pace şi ameninţă ca soluţia de două state să devină imposibilă. Pacea este necesară, ea este urgentă şi realizabilă. Sunt aici pentru ca UE să îşi exercite toată influenţa pentru a realiza acest obiectiv”, a declarat şefa diplomaţiei europene.

Catherine Ashton a sosit duminică seara la Cairo, ca o primă etapă dintr-un turneu regional. Ea urmează să se deplaseze şi în Siria, Liban, Iordania, Israel - unde este aşteptată la 17 martie - şi în teritoriile palestiniene. Israelul i-a promis accesul în Gaza, unde ea doreşte să îşi formeze o imagine despre utilizarea ajutorului umanitar european şi situaţia populaţiei. Aceasta este una dintre numeroasele faze de blocare a negocierilor între Israel şi palestinieni, în urma anunţului privind construcţiile evreieşti în Ierusalimul de Est, a cărui anexare de Israel nu este recunoscută de comunitatea internaţională.