Secretarul american al Apărării, Robert Gates, a sosit, joi, la Bagdad, pentru o vizită-surpriză, în cadrul căreia s-a întâlnit cu liderii irakieni şi comandanţi americani, după atentatele sângeroase de marţi şi în urma votului cu privire la legea electorală. Ultima vizită în Irak a lui Robert Gates datează din iulie. În urma atentatelor de marţi, Gates a afirmat că armata SUA este pregătită să ofere Irakului orice sprijin pentru a gestiona situaţia după aceste atacuri. Întrebat despre impactul acestor atentate revendicate de reţeaua teroristă al-Qaida asupra strategiei americane de retragere, şeful Pentagonului a precizat că ”generalul Ray Odierno, comandantul trupelor americane din Irak, nu crede că aceste atentate vor avea un impact asupra planurilor de retragere”. Generalul Odierno a anticipat o intensificare a atacurilor înainte de alegerile legislative şi a afirmat că ar putea cere Washingtonului să amâne retragerea treptată a trupelor, dacă va fi necesar. Militarii urmează să părăsească Irakul până în august 2010, ulterior având loc o dezangajare totală la sfârşitul lui 2011. Circa 115.000 de militari americani sunt detaşaţi în prezent în Irak.

Pe de altă parte, se relatează că Ucraina va livra Irakului diferite echipamente militare, potrivit unui contract recent a cărui valoare a fost estimată la 2,4 miliarde de dolari. Potrivit ”Nezavisimaia Gazeta”, contractul semnat între compania naţională UkrSpetsExport şi Ministerul irakian al Apărării este cel mai mare din istoria Ucrainei şi ar putea propulsa-o de pe locul 14 pe locul patru sau cinci în topul mondial al exportatorilor de arme. Noul contract cuprinde comenzi către 80 de firme ucrainene. Potriviti lui Serghei Zgureţ, director de cercetare al Centrului de Studii pentru Armată, Conversie şi Dezarmare (CACDS) din Kiev, contractul ar fi putut fi facilitat de Washington, întrucât SUA au alocat un ajutor militar de până la trei miliarde de dolari pentru pregătirea poliţiei şi forţelor armate irakiene pentru preluarea securităţii, după retragerea trupelor americane din Irak. Deşi surse ucrainene nu au comentat aspectul politic, presa a sugerat că acesta ar avea un impact negativ asupra relaţiilor între producătorii ruşi şi ucraineni de arme, întrucât Rusia încearcă să încheie contracte de armament cu Irakul.