Cancerul oral este un subtip al cancerului gâtului şi capului şi se poate dezvolta în orice zonă a cavităţii orale. În general, apare la nivelul limbii şi buzelor, însă se poate dezvolta şi în interiorul gurii, pe partea posterioară a faringelui, la nivelul amigdalelor sau al glandelor salivare. Medicul Ion Melnic, specialist în chirurgie dento-alveolară, prezintă cauzele şi simptomele cancerului oral şi explică modul în care poate fi tratată această afecţiune. ”Cancerul oral este mai frecvent la bărbaţi, în comparaţie cu femeile. Probabilitatea ca această afecţiune să se dezvolte creşte după vârsta de 40 de ani. De cele mai multe ori, cancerul bucal este însoţit de dificultate la înghiţire. Un factor de risc deloc de neglijat în apariţia cancerului oral îl reprezintă fumatul excesiv în combinaţie cu băuturile alcoolice”, spune medicul. Factorii de risc pentru ca o persoană să dezvolte cancer oral sunt: consumul excesiv de tutun şi de alcool, soarele (în special cancerul de buze poate fi cauzat de expunerea la soare) şi istoricul medical în care sunt prezente cancerul de gât şi cel de cap. ”Semnele timpurii ale cancerului oral nu sunt uşor de observat, tocmai de aceea este foarte important să mergeţi atât la medicul dentist, cât şi la doctorul de familie pentru controale de rutină”, adaugă dr. Melnic. Cele mai des întâlnite simptome ale cancerului oral sunt: sângerări la nivelul cavităţii bucale, dificultate sau dureri la înghiţirea şi mestecarea alimentelor, pete roşiatice intense, pete albe sau pete mixte, de culoare albă şi roşie, pe gingii, limbă sau mucoasa bucală, leziuni la nivelul buzelor, gingiilor sau în interiorul gurii care sângerează şi nu se vindecă, dureri ale dinţilor, îngroşarea mucoasei bucale, scăderea sensibilităţii sau senzaţia de amorţeală la nivelul cavităţii bucale, sângerare la nivelul cavităţii bucale, disconfort în purtarea protezelor dentare.