Majoritatea fetiţelor în vârstă de 6 ani se privesc deja ca pe nişte obiecte sexuale, potrivit unui studiu realizat în SUA. În trecut au existat mai multe studii care arată că femeile şi adolescentele se privesc drept obiecte sexuale, însă cercetarea de faţă este prima care indică acest fenomen în cazul fetiţelor. Cercetătorii Colegiului Knox din Galesburg, statul Illinois, au folosit păpuşi desenate pentru a estima gradul de auto-sexualizare pe care îl au 60 de fetiţe cu vârste cuprinse între 6 şi 9 ani. Fetiţelor le-au fost prezentate hârtii pe care erau desenate câte două fetiţe: una îmbrăcată sexy, în fustiţă scurtă, iar una îmbrăcată în haine trendy dar care îi acopereau corpul. Folosind o hârtie diferită pentru fiecare întrebare, cercetătorii le-au cerut fetiţelor să aleagă următoarele lucruri: păpuşa care semăna cel mai mult cu ele, păpuşa care arăta cum şi-ar fi dorit ele să arate, păpuşa care ar fi avut şanse să fie cea mai populară fată din şcoală şi păpuşa cu care ar fi vrut să se joace. În toate cazurile, păpuşile sexy au fost alese mai des decât celelalte. 68% dintre fetiţe au spus că îşi doresc să arate ca fetiţele îmbrăcate în fustiţe scurte, iar 72% dintre ele au spus că fetiţele îmbrăcate mai sumar ar avea şanse să fie mai populare la şcoală decât cele non-sexy. Cercetătorii americani înţeleg din alegerile făcute de fetiţe că acestea consideră atractivitatea strâns legată de popularitate.