CATASTROFE NATURALE Sezonul uraganelor în Atlanticul de Nord, care s-a încheiat astăzi, a fost al treilea cel mai violent din anul 1851, cu un total de 19 furtuni tropicale şi şapte uragane, între care şi Irene şi care au afectat marile oraşe de pe coasta de est a SUA. Uraganele de forţă majoră sunt uragane de categoria a treia sau mai mare pe Scara Saffir-Simpson, care are cinci trepte. Sezonul 2011 a fost la fel de violent ca acel din 1887, dar mai puţin decât cele din 1995 şi 2010. În medie, sezonul uraganelor în Atlanticul de Nord numără 11 furtuni tropicale, cu viteze ale vântului de peste 62 de kilometri pe oră şi două uragane majore, cu rafale de peste 178 kilometri pe oră.

Trecerea uraganului Irene a provocat, la sfârşitul lunii august, pagube de peste zece miliarde de dolari pe coasta de est a SUA. Acesta s-a soldat cu 43 de morţi şi a afectat, în total, peste 40 de milioane de persoane. Sezonul 2010 a fost deosebit de activ, cu 12 uragane care au antrenat moartea a 350 de persoane şi au provocat pagube enorme în America Centrală şi Caraibe.

ANOMALII DE TEMPERATURĂ Creşterea temperaturilor înregistrată în ultimii ani a determinat şi creşterea în intensitate a fenomenelor extreme. Cei mai călduroşi 13 ani din istoria cunoscută a planetei sunt concentraţi în ultimii 15 ani, după 1997, a indicat Organizaţia Mondială de Meteorologie (OMM), cu ocazia discuţiilor cu privire la schimbările climatice. Temperatura medie a ultimului deceniu (2002-2011) este superioară mediei pe termen lung cu 0,46 grade Celsius şi este cea mai ridicată constatată vreodată, la egalitate cu deceniul 2001-2010. După recordul reprezentat de 2010, anul 2011 este, în acest stadiu, cel de-al zecelea cel mai călduros an la nivel global de la începutul măsurătorilor, în 1850, dar mai presus de toate, cel mai călduros în relaţie cu episodul La Nina, un fenomen ciclic însoţit de obicei de temperaturi mai scăzute. Un alt indicator al încălzirii globale în curs: banchiza arctică a cunoscut cea de-a doua cea mai redusă întindere şi cel mai redus volum observat vreodată.

OMM a prezentat, simultan, o versiune provizorie a declaraţiei sale anuale, aşteptată a fi lansată la începutul lui 2012, atât la sediul din Geneva, cât şi în Durban, în Africa de Sud, unde se desfăşoară, de luni, conferinţa anuală a ONU cu privire la schimbările climatice, în cadrul căreia participă 190 de ţări. În perioada ianuarie-octombrie 2011, termometrul planetei a afişat o anomalie pozitivă estimată la 0,41 de grade Celsius în raport cu media anuală de 14 grade Celsius pentru perioada 1961-1990.