Grandios! Totul este la scară mare la Jocurile Olimpice, iar festivitatea de deschidere a competiţiei de la Beijing nu va contrazice această tendinţă. Spectacolul este prevăzut să dureze circa trei ore şi va fi axat pe deschiderea către lume, promovarea culturii chineze tradiţionale şi încadrarea ei în modernitate. Aproximativ 15.000 de persoane vor participa la spectacolul de pe Stadionul Olimpic “Cuibul de Păsare”, iar gazdele au pregătit 29.000 de focuri de artificii. Iniţial, producătorii spectacolului urmau să fie Steven Spielberg, Yves Pepain şi directorul ceremoniei de la Sydney 2000, Ric Birch. În februarie 2008, Spielberg a renunţat la contractul cu Beijingul, în semn de protest pentru sprijinul pe care China îl acordă guvernului sudanez în violenţele de la Darfur. Spectacolul care va deschide JO a fost gîndit de regizorul chinez Zhang Yimou, nominalizat la Oscar pentru filmul “Casa pumnalelor zburătoare”, care a lucrat la scenariu nu mai puţin de trei ani, împreună cu o echipă de artişti internaţionali. El a dezvăluit deja că spectacolul se va concentra pe “istoria lungă şi străveche a poporului chinez”. „Spectacolul va reflecta aspectele culturale ale societăţii chineze şi va arăta ce reprezintă China modernă şi poporul său”, a mai spus Zhang, adăugînd că în timpul festivităţii de deschidere va fi adus şi un omagiu victimelor seismului catastrofal din luna mai. De altfel, după cutremurul soldat cu peste 70.000 de morţi numai în provincia Sichuan, autorităţile de la Beijing au luat în considerare anularea spectacolului sau înlocuirea lui cu o ceremonie mai sobră, dar ulterior s-au răzgîndit. Melodia-temă a Jocurilor Olimpice va fi interpretată de Sarah Brightman şi Liu Huan.

Singura informaţie care a rămas cu adevărat secretă este identitatea ultimei persoane care va purta flacăra olimpică. Superstarul baschetului chinez, Yao Ming, considerat favorit pentru această onoare, a purtat-o deja miercuri, în piaţa Tiananmen. Potrivit tradiţiei, o persoană nu poate purta flacăra olimpică decît o singură dată. Organizatorii au oferit un singur indiciu: va fi vorba despre o personalitate aleasă pentru “reuşita sportivă” şi pentru “influenţa socială”.