Forţele irakiene au recucerit 25% din teritoriul ocupat de insurgenții din Statul Islamic începând de anul trecut, a anunţat Pentagonul. Este o zonă de 13.000 până la 18.000 de kilometri pătraţi din nordul şi centrul Irakului. O coaliţie condusă de SUA susţine zilnic forţele irakiene printr-o campanie de atacuri aeriene împotriva grupării sunnite. Această evaluare a fost dată publicităţii înainte ca preşedintele american, Barack Obama, să-l primească ieri, la Casa Albă, pentru prima dată, pe premierul Haider al-Abadi. Acesta a declarat că ţara sa are nevoie de o sulimentare a ajutorului internaţional în lupta împotriva SI.

Însă progresele pe teren împotriva SI sunt temperate într-o oarecare măsură, potrivit ”USA Today”, de rolul dominant pe care miliţii şiite susţinute de Iran îl joacă în lupta împotriva jihadiştilor sunniţi. Cea mai mare parte dintre luptele de pe teren sunt purtate de un grup disparat de miliţii şiite, unităţi kurde şi forţe guvernamentale din domeniul luptei împotriva terorismului, relevând natura religioasă a acestei confruntări. Un element-cheie al strategiei americane în Irak este reducerea rolului miliţiilor susţinute de Iran în luptele împotriva SI, însă administraţia Obama are puţine pârghii să influenţeze Guvernul irakian. Iranul a furnizat consilieri militari şi, în unele cazuri, susţinere cu artilerie şi lansatoare de obuze miliţiilor care luptă împotriva SI. Guvernul irakian a fost nevoit să se bazeze pe aceste miliţii, deoarece forţele sale armate convenţionale nu sunt pregătite încă pentru o ofensivă la scară mare. Instructori americani încearcă să ajute la reconstituirea trupelor irakiene, după ce multe dintre ele au cedat în timpul atacului-fulger declanşat de SI anul trecut. La Mosul, aproape patru divizii au fost decimate de SI. Însă refacerea armatei irakiene necesită timp. Pentagonul a anunţat că până în prezent a finalizat formarea a 6.000 de oameni. Militarii americani estimează că pentru eliberarea Mosulului, al doilea cel mai important oraş din Irak, sunt necesari 20.000 - 25.000 de oameni. Între timp, miliţiile şiite sunt înarmate, echipate şi disponibile să intre în luptă imediat.

SUA prezintă bătălia recentă pentru recucerirea Tikritului, oraşul natal al fostului dictator Saddam Hussein, ca model pentru viitoare operaţiuni. Ofensiva a fost deschisă de miliţii susţinute de iranieni. Însă, după câteva săptămâni de operaţiuni, ofensiva a stagnat. SUA au acceptat să furnizeze asistenţă aeriană, cu condiţia ca miliţiile susţinute de Iran să se retragă din operaţiuni. După câteva zile, forţele irakiene izgoneau SI din oraş şi-l recucereau.