Preşedintele francez se află de cîteva zile în centrul unor dispute declanşate de ştirea că revista “Choc” a cenzurat un material de două pagini care conţinea detalii despre o misterioasă scrisoare “afectuoasă”, fotografiată în mîinile lui Sarkozy pe 12 septembrie, relatează “Le Monde”. “Am senzaţia că nu te-am văzut de o veşnicie şi îmi lipseşti. Joi plecăm să facem o plimbare prin Essaouira pentru (ilizibil) mea. Dar mi-ar plăcea tare mult să reuşesc să te văd în cursul săptămînii sau weekend-ul următor. Milioane de pupici (“besitos”, în text)”, acesta este textul pentru care “Choc” a fost acuzată de cenzură.

Revista “Choc”, editată de o societate care face parte din grupul Lagardère, a decis să nu publice articolul care conţine fotografia luată de AFP şi care îl surprinde pe Nicolas Sarkozy la ieşirea de la un consiliu de miniştri din 12 septembrie, ţinînd sub braţ o scrisoare redactată de mînă. Scrisoarea a fost mărită de redacţia “Choc”, care a afirmat că rîndurile aparţin unei femei. Însă conducerea publicaţiei a decis, în ultimul moment, să nu publice nici fotografia, nici textul, pe motiv că nu a fost găsit autorul acestuia. Cei care au pornit scandalul bileţelului au fost bloggerii de la Bakchich, care au dezvăluit întîmplarea de la “Choc”. În materialul redactat pe blog, autorii scriau, referindu-se la hîrtia de sub braţul preşedintelui, că nu e nimic care să aibă de-a face cu securitatea naţională, precum planul de invadare a Iranului. “E doar un bileţel tare afectuos, adresat de unul din aceste milioane de francezi care profită de concediu pentru a-i scrie şefului statului”. Conform cotidianului “Le Monde”, o altă publicaţie deţinută de grupul Lagardère, “Journal du dimanche” (JDD), a publicat aceeaşi fotografie pe prima pagină în ediţia din 16 septembrie, însă tot ce se putea vedea era o coală albă.

Cotidianul “Le Parisien” a dezvăluit, în ediţia sa din 27 septembrie, că scrisoarea pe care o ţinea Nicolas Sarkozy era, în realitate, adresată soţiei acestuia, Cecilia Sarkozy şi fusese redactată de Isabelle Balkany, o apropiată a cuplului prezidenţial. Autoarea a declarat că a murit de rîs cînd a văzut toată zarva pe care a provocat-o această scrisoare, declarîndu-se, în acelaşi timp, indignată de atitudinea unor publicaţii de a se amesteca în viaţa privată a persoanelor. Ea a explicat la RTL şi împrejurările redactării scrisorii: “La întoarcerea mea din vacanţă, am adus un tee-shirt pentru Cécilia şi unul pentru Louis, fiul cuplului Sarkozy, dar şi unul pentru preşedinte. Am lăsat aceste lucruri cu două rînduri, care au fost fotografiate de presă”. Cît despre cuvîntul ilizibil din text, ar fi vorba, conform autoarei, de “aniversare”, ea sărbătorindu-şi împlinirea celor 60 de ani la Essaouira.

Suspiciunile cu privire la cenzura impusă la publicaţiile grupului Lagardère se explică prin cîteva cazuri recente de astfel de practici, în care a fost implicată familia Sarkozy. În luna mai, decizia conducerii JDD de a nu publica un articol cu privire la faptul că Cécila Sarkozy nu a votat în cel de-al doilea tur de scrutin al alegerilor prezidenţiale a trezit multe întrebări cu privire la libertatea ziarului. De asemenea, fotografia publicată de “Paris Match”, în care bustul lui Sarkozy a fost retuşat, a ridicat multe semne de întrebare. În urmă cu un an, Alain Genestar a fost demis de la conducerea “Paris Match” pentru că a publicat, pe coperta revistei, o fotografie cu Cécilia Sarkozy alături de omul de publicitate Richard Attias. De aceea, preşedintele grupului, Arnaud Lagardère, “fratele” lui Nicolas Sarkozy, cum s-a autointitulat, a declarat că prietenia cu preşedintele francez îl costă mai mult decît îi aduce beneficii.