Tulpina virusului HIV, care stă la originea epidemiei de SIDA, s-a propagat în SUA de pe continentul african, prin Haiti, în jurul anului 1969, cu peste un deceniu înainte de explozia infecţiei. Un studiu realizat de cercetătorii americani susţine că Haiti a fost trambulina virusului cînd, pornind din Africa Centrală, a început să se propage în lume. Virusul mortal a fost adus pe coastele americane în jurul anului 1969, cu peste un deceniu înainte de explozia infecţiei şi este posibil să fi fost introdus în SUA de un imigrant haitian celibatar. Virusul s-a răspîndit apoi în Canada, Europa, Australia şi Japonia.

Acest studiu confirmă ceea ce mai mulţi oameni de ştiinţă bănuiau deja şi repune sub semnul întrebării teoria populară a “pacientului zero”, care ar fi fost un stewart homosexual originar din Quebec, Gaétan Dugas. Haiti, cea mai săracă ţară de pe continentul american, are o lungă istorie de imigrare în SUA. Este mult mai credibil ca la originea epidemiei să fi fost mai degrabă un imigrant sau imigranţi originari din Haiti decît un adept al turismului sexual, care a venit din Haiti, pentru că această ţară a devenit o destinaţie turistică abia în anii \'70.

Autorităţile sanitare americane nu au realizat decît la începutul anilor \'80 că au de-a face cu o epidemie. Primele cazuri de SIDA au fost raportate în comunitatea homosexuală în anul 1981, la Los Angeles. Noul studiu pare a identifica veriga lipsă în propagarea virusului din Africa Centrală în SUA, unde acesta a apărut în rîndul populaţiei masculine în jurul anilor ‘30, după ce a fost transmis de un cimpanzeu unui bărbat. Este nevoie cîteodată de cîţiva ani buni pînă cînd o persoană infestată cu HIV să dezvolte SIDA.