Comercianţii din Spania ar putea renunţa la siesta tradiţională de după-amiază, pentru a încerca să revigoreze creşterea consumului, care a scăzut cu 23% din 2007 şi a contribuit la intrarea economiei în cea de-a doua rundă de recesiune din ultimii trei ani. Pentru a stimula consumul, Guvernul a aprobat recent o lege care permite magazinelor cu suprafaţa de peste 300 de metri pătraţi să-şi extindă programul cu 25%. Noile reglementări ar putea încuraja comercianţii cu amănuntul să elimine siesta tradiţională dintre orele 14:00-16:00 şi să lucreze duminica sau de sărbători. Spania urmează exemplul altor state din Zona Euro care încearcă să liberalizeze programul retailerilor, constrâns de unele guverne din considerente religioase, pentru odihnă sau pentru a proteja comercianţii mai mici, care nu dispun de suficiente resurse pentru a plăti angajaţii să lucreze cu program prelungit.

Marea Britanie a permis magazinelor, în perioada Jocurilor Olimpice, să lucreze duminica dincolo de programul obişnuit de şase ore. În Franţa, magazinele care vând alimente pot funcţiona 13 ore pe zi iar comercianţii din zone turistice au voie să lucreze duminica. În Spania, retailerii au cel mai scurt program din Europa. Asociaţiile patronale din domeniu au cerut Guvernului să extindă programul de lucru. Micii comercianţi contestă solicitarea, nemulţumiţi că nu şi-ar permite personalul suplimentar necesar, marile companii neavând această problemă. Noile reglementări prelungesc programul magazinelor în medie cu 18 ore pe săptămână şi permit retailerilor să deruleze oricând campanii de reduceri de preţuri, anterior limitate la două pe an. Măsurile ar trebui să revigoreze sectorul consumului cu amănuntul, care a generat, anul trecut, afaceri de 217 miliarde de euro, în timpul unei crize tot mai dure, care a împins şomajul la 25%. Numărul firmelor care au declarat falimentul în primul trimestru a urcat la 2.224, cu 22% mai multe decât în perioada corespunzătoare a anului trecut, cele mai multe provenind din construcţii, imobiliare, industrie, energie şi comerţ.

Eliminarea restricţiilor pe orele de funcţionare din sectorul retailului ar crea peste 300.000 de locuri de muncă şi ar contribui cu 17,2 miliarde euro la PIB doar în acest an, potrivit unui studiu efectuat la cererea Guvernului, care analizează mai multe scenarii. Conform rezultatelor studiului, noile măsuri ar putea genera aproape 50.000 de locuri de muncă în sectorul comerţului cu amănuntul. Numărul angajaţilor din retail a scăzut cu 0,3% în primul trimestru, la 1,8 milioane de persoane. Consumul urmează de asemenea să fie afectat, de la 1 septembrie, de creşterea TVA de la 18% la 21%.