Preşedintele american, Barack Obama, a declarat, joi, că nu există nicio ambiguitate cu privire la data de iulie 2011 pentru începerea retragerii trupelor americane din Afganistan. ”La începutul lunii iulie 2011 vom începe să transferăm responsabilităţile către poporul afgan şi forţele afgane de securitate”, a declarat Barack Obama. Preşedintele SUA a făcut aceste afirmaţii la capătul unei săptămâni de controverse referitoare la noua strategie în Afganistan, anunţată la 1 decembrie şi care a dat naştere unor semne de întrebare cu privire la calendar. Totuşi, Obama a reiterat că ritmul retragerii din Afganistan a trupelor aliate depinde de evoluţia situaţiei din teren, din punctul de vedere al securităţii şi stabilităţii. Dacă a anunţat, săptămâna trecută, trimiterea a 30.000 de militari suplimentari şi data la care va începe retragerea contingentului american, Barack Obama nu a precizat data când acest proces se va încheia. Un ofiţer superior american, Michael Mullen, a recunoscut în această săptămână că numărul militarilor care vor pleca în 2011 s-ar putea să fie foarte mic. Opoziţia republicană l-a criticat în termeni duri pe preşedintele democrat, apreciind că anunţarea termenului iulie 2011 ar putea da un nou impuls talibanilor.

Deocamdată, armata americană a achiziţionat avioane fără pilot pentru a le folosi la aprovizionarea trupelor staţionate în Afganistan, a anunţat un general din cadrul forţelor aeriene americane, fără a preciza când vor fi testate aceste aparate. “Am cumpărat câteva avioane fără pilot pentru a vedea cum pot fi utilizate”, a declarat generalul Duncan McNabb, responsabil de transporturile armatei americane. Recurgerea la avioanele fără pilot răspunde necesităţii aprovizionării trupelor răspândite în zonele muntoase şi puţin accesibile din Afganistan. Avioanele ar putea transporta pachete de mici dimensiuni, conţinând spre exemplu materiale medicale, dar ar putea fi utilizate şi pentru recuperarea dispozitivelor GPS abandonate la sol după lansarea proviziilor. “Date fiind costurile mari, utilizarea avioanelor fără pilot poate relansa misiunile de aprovizionare aeriene”, precizează generalul, fără a dezvălui când vor fi lansate primele misiuni. În ultimii ani, armata şi serviciile de informaţii americane au recurs din ce în ce mai mult la avioane fără pilot pentru misiuni de supraveghere şi luptă în Irak, Pakistan şi Afganistan.