O apariţie misterioasă, ce seamănă cu o femeie care ţine un braţ întins în faţă, poate fi remarcată într-o serie de fotografii realizate pe Marte de Spirit, unul dintre roboţii de explorare ai NASA aflaţi pe Planeta Roşie. În mod nesurprinzător, fotografiile au stîrnit vîlvă pe Internet, unii oameni speculînd că există cu adevărat viaţă pe Marte. Alţii vorbesc, însă, de o iluzie optică provocată de peisaj. Imaginile au fost transmise pe Pămînt de Spirit, unul dintre roboţii de explorare ai NASA, care a fost plasat pe Marte în urmă cu patru ani. Verificările iniţiale nu au revelat nimic neaşteptat, dar, la o examinare mai atentă a astronomilor amatori, a apărut această imagine bizară.

Cercetătorii de la Agenţia Spaţială Europeană (ESA) au descoperit, în decembrie, un gheţar activ pe suprafaţa lui Marte, care ar putea, susţin aceştia, să constituie un loc ideal pentru apariţia unor forme de viaţă. Imaginile gheţarului au fost realizate cu camerele de înaltă rezoluţie ale sondei Mars Express, a Agenţiei Spaţiale Europene, prima misiune europeană pe Planeta Roşie. Gheţarul ar putea constitui un loc ideal pentru debutul vieţii pe Marte. Orice microorganism care trăieşte în solul planetei poate fi adus la suprafaţă de apă.

Majoritatea cercetătorilor sînt de părere că Marte, care s-a format în acelaşi mod ca şi Pămîntul, în urmă cu 4,6 miliarde de ani, a fost o planetă foarte umedă într-o anumită perioadă din trecutul său. O sondă lansată de NASA, agenţia spaţială americană, a transmis, de asemenea, fotografii care indică apariţia în ultimii ani a unor mici cursuri de apă într-unul din craterele de pe Marte. Acest fenomen ar putea fi încă un indiciu că mai există apă sub formă lichidă pe planetă, dar această teză face obiectul unei dezbateri în lumea ştiinţifică.