Jucătoarea română de tenis Simona Halep, a patra favorită, a fost învinsă surprinzător de americanca Shelby Rogers, cu 6-3, 6-1, luni, la Melbourne, în runda inaugurală a turneului Australian Open, primul de Mare Șlem al anului, în timp ce Irina Begu s-a calificat în turul secund.

Halep (4 WTA) a cedat după o oră și 15 de minute în fața numărului 52 mondial, în setul secund conducând cu 1-0.

Simona Halep, care și anul trecut pierduse tot în primul tur la Melbourne, a avut doi ași în acest meci, o dublă greșeală, 18 mingi direct câștigătoare și 19 erori neforțate, în timp ce Rogers a reușit 2 ași, 26 de winners și a comis 22 de erori neforțate. Românca și-a creat o singură oportunitate de break, nefructificată.

Halep și Rogers (locul 57 WTA) s-au mai întâlnit o singură dată până în prezent, la ediția 2015 de la US Open, românca impunându-se atunci în două seturi (6-2, 6-3), în turul al treilea.

La a șaptea sa prezență la Australian Open, Halep are cele mai bune rezultate la edițiile din 2014 și 2015, când a ajuns până în fața sferturilor de finală.

Halep are un debut modest de sezon, cu o victorie și două înfrângeri, după ce a ieșit din optimi la primul său turneu din acest sezon, cel de la Shenzhen (China).

Irina Begu (cap de serie numărul 27, 29 WTA) s-a calificat în turul secund, după 5-7, 6-3, 6-4 cu kazaha Iaroslava Șvedova (39 WTA), în 2 ore și 18 minute. Fiecare jucătoare a avut câte 3 ași, Begu a comis 8 duble greșeli, iar Șvedova 3.

Begu și Șvedova erau la egalitate, 1-1, în meciurile directe, kazaha învingând în 2011 în primul tur la Fes (Maroc), cu 6-3, 6-2, iar românca în 2015, în primul tur la Charleston, cu 6-0, 6-7 (7), 6-4.

În turul secund, Irina Begu o va înfrunta pe câștigătoarea dintre Kristyna Pliskova (Cehia) și Viktorija Golubic (Elveția).

Patricia Țig (107 WTA) a fost surclasată de portoricana Monica Puig (N. 29), campioana olimpică en titre, cu 6-0, 6-1, în doar 53 de minute.

Halep și Puig vor primi pentru participare 10 puncte WTA și 50.000 de dolari australieni, în timp ce Begu și-a asigurat 70 de puncte și 80.000 de dolari.

Tot luni joacă și Sorana Cîrstea cu rusoaica Irina Hromaceva, iar marți vor evolua în primul tur celelalte două românce de pe tabloul principal de simplu, Monica Niculescu (împotriva rusoaicei Ana Blinkova) și Ana Bogdan (contra rusoaicei Elena Vesnina).