Jucătoarea română de tenis Simona Halep, principala favorită, s-a calificat în finala turneului BRD Bucharest Open (WTA), dotat cu premii totale de 226.750 dolari, după ce a învins-o cu dificultate pe americanca Vania King, cu 6-7 (3), 6-4, 6-3, sâmbătă, în semifinale.

Halep (24 ani), numărul cinci mondial, a avut un meci mult mai greu decât era de așteptat, având în vedere că întâlnea o jucătoare aflată pe locul 144 în lume. Simona a obținut victoria după un meci care a durat două ore și 10 minute și în care ambele jucătoare au avut probleme la serviciu.

Românca a început cu dreptul, reușind break-ul la ghemul de debut. Apoi, King (27 ani), fostă număr 50 mondial în 2006 și și număr 3 mondial la dublu în 2011, a câștigat trei ghemuri la rând și a preluat controlul setului. Americanca a condus cu 4-2 și 5-3, dar Halep a avut o revenire și a întors scorul, având avantaj, 6-5 și serviciul. Simona nu a reușit să își fructifice acest avantaj și meciul a ajuns în tie-break (6-6), unde King a fost mai exactă și s-a impus cu 7-3.

Setul al doilea a început prost pentru câștigătoarea din 2014 a turneului de la București, care a fost condusă cu 2-0 și a salvat o minge de 0-3. Halep a revenit și a trecut în avantaj, 3-2. Simona a avut șansa de a se desprinde la 4-2, dar nu a reușit și Vania King a preluat din nou controlul după un break (3-4). Finalul setului a fost dominat de Simona, care a luat ultimele trei ghemuri și a încheiat setul cu 6-4, restabilind egalitatea.

În decisiv, Halep a început bine și a condus cu 2-0 și 4-1, ratând trei mingi de 5-1. King a replicat remarcabil și a revenit în joc apropiindu-se la 4-3. King a servit pentru a egala la 4, dar Halep a făcut un nou break, iar apoi a încheiat conturile, cu 6-3.

Ambele au avut procentaje modeste la punctele făcute din serviciu, Halep 56% la primul serviciu și 27% la al doilea, King 38% la primul și 39% la al doilea. Simona a reușit 3 ași și a făcut 5 duble greșeli, iar King a avut 4 duble greșeli.

Halep are 2-1 în meciurile directe cu Vania King, pe care a mai învins-o anul acesta la Indian Wells, cu 6-1, 6-1 în turul al doilea. King câștigase primul duel, în 2010, la Montreal în calificări, cu 7-6 (5), 6-1.

În finala de duminică, de la ora 16,00, Halep o va înfrunta pe letona Anastasija Sevastova, cap de serie numărul 7, care a dispus în prima semifinală de Laura Siegemund (Germania/N. 4), cu 6-3, 6-2.

Halep, care și-a asigurat un cec de 21.400 dolari și 180 de puncte WTA, este condusă cu 3-1 în meciurile directe cu Sevastova (26 ani, 66 WTA). Simona a obținut singurul succes în 2011 în primul tur la Copenhaga, cu 6-7 (7), 7-6 (4), 6-0, în timp ce letona a învins în 2009 la La Palma (Spania), cu 6-2, 7-6 (4) în primul tur, în 2010 la Bad Gastein, când Halep a abandonat în optimi la 5-7, 6-1, 5-0 pentru baltică, și în 2011 în optimi la Luxemburg, cu 6-2, 6-2.