Jucătoarea română de tenis Simona Halep, a treia favorită, va juca direct în runda a doua a turneului WTA de la Miami (Florida), dotat cu premii totale de 6.993.450 dolari, cu învingătoarea dintre Kristina Kucova (Slovacia) și Naomi Osaka (Japonia). Halep, numărul 5 mondial de luni, nu a mai întâlnit-o până acum pe Kucova (26 de ani, 82 WTA), iar pe Osaka (19 ani, 49 WTA) a învins-o în singurul meci direct, disputat anul trecut, în turul al treilea de la Roland Garros, cu 4-6, 6-2, 6-3. Anul trecut, Simona Halep s-a oprit în sferturile de finală, fiind învinsă de Timea Bacsinszky, cu 4-6, 6-3, 6-2.

Alte trei românce se află pe tabloul principal de simplu, cea mai grea misiune având-o Sorana Cîrstea (26 de ani, 65 WTA), care o va înfrunta în primul tur pe campioana olimpică Monica Puig (23 ani, 40 WTA). Cîrstea a câștigat singurul meci cu jucătoarea portoricană, în 2011, la Indian Wells, cu 3-6, 6-4, 6-1.

Irina Begu, cap de serie numărul 28, va intra și ea direct în turul secund, urmând să o înfrunte pe câștigătoarea duelului dintre spanioloaica Larra Arruabarrena (25 de ani, 72 WTA) și rusoaica Natalia Vihlianțeva (20 de ani, 81 WTA). Begu are 2-1 în meciurile cu iberica, iar pe Vihlianțeva nu a înfruntat-o până acum.

Monica Niculescu (29 de ani, 45 WTA) va juca în primul tur contra suedezei Johanna Larsson (28 de ani, 60 WTA), pe care o conduce cu 2-1 la meciuri directe. Scandinava s-a impus în ultimul duel, jucat în 2013 la Roland Garros, 6-2, 6-3 în primul tur.

Alte trei românce iau startul în calificări, Patricia Țig, Ana Bogdan și Jaqueline Cristian (wild-card). Țig (22 de ani, 95 WTA) joacă în primul tur preliminar cu sârboaica Aleksandra Krunic (24 de ani, 125 WTA). Ana Bogdan (24 de ani, 124 WTA) o înfruntă pe germanca Tatjana Maria (29 de ani, 110 WTA). Jaqueline Cristian (18 ani, 335 WTA) are și ea ca adversară o reprezentantă a Germaniei, Mona Barthel (26 de ani, 89 WTA).

SIMONA HALEP A COBORÂT PE LOCUL 5 ÎN CLASAMENTUL MONDIAL, KERBER E NOUL LIDER WTA

Simona Halep a coborât pe locul 5 în clasamentul WTA, în urma turneului Masters de la Indian Wells, unde a fost eliminată în turul al treilea, după 3-6, 3-6, cu Kristina Mladenovic (Franţa). Halep ocupa locul 4 din 10 octombrie 2016. Angelique Kerber a profitat de absenţa Serenei Williams la turneul de la Indian Wells şi a revenit pe primul loc în clasamentul mondial, cu aproape 400 de puncte mai mult decât jucătoarea americană. Podiumul este completat de Karolina Pliskova (Cehia). Dominika Cibulkova (Slovacia) a urcat pe locul al patrulea, având 138 de puncte mai mult decât Halep. Simona are 232 puncte în plus față de următoarea clasată, Garbine Muguruza (Spania). La rândul său, rusoaica Elena Vesnina a urcat de pe 15 pe 13 după titlul cucerit la Indian Wells.

Irina Begu a urcat de pe locul 32 până pe 28, în timp ce Monica Niculescu continuă să fie pe poziţia 45. Sorana Cîrstea se află pe locul 65, în timp ce Patricia Ţig este ultima jucătoare româncă din Top 100, fiind pe locul 95, în urcare de patru poziţii faţă de acum două săptămâni.

În proba de dublu, Monica Niculescu a urcat pe locul 19, în timp ce Raluca Olaru şi Andreea Mitu se află pe locurile 55, respectiv 89. Lider în clasamentul de dublu este Bethanie Mattek-Sands (SUA), cu 9.345 de puncte.

În ierarhia Road to Singapore, Simona Halep ocupă doar locul 75, devansată de alte două românce, Sorana Cîrstea (49) și Monica Niculescu (57). Clasamentul este condus de Serena Williams (SUA) 2.030p, Karolina Pliskova (Cehia) 1.761p și Elina Svitolina (Ucraina) 1.645p.