Simona Halep, jucătoare clasată pe locul 4 în ierarhia WTA, a primit o veste nesperat de bună: Agnieszka Radwanska (6 WTA), singura jucătoare care o mai putea depăşi în clasament săptămâna aceasta, a pierdut în optimile de finală ale turneului de la Dubai, 4-6, 6-2, 2-6 cu Catherine Bellis (70 WTA). Halep nu a putut evolua la Dubai pentru că s-a accidentat la genunchi, dar constănţeanca va fi în continuare numărul 4 mondial în tenisul feminin. Asistăm la o situaţie oarecum neaşteptată, ţinând cont că trei jucătoare erau cotate cu şanse să o devanseze pe Simona în această săptămână: Cibulkova (5 WTA), Radwanska (6 WTA) şi Muguruza (7 WTA). Însă, toate cele trei urmăritoare au fost eliminate prematur la turneul de categorie Premier 5.

Cibulkova era cea mai periculoasă jucătoare pentru Halep, ţinând cont că slovaca avea nevoie de numai două victorii pentru a-i lua locul jucătoarei antrenate de Darren Cahill. Dominika a pierdut la debut în faţa Makarovei, scor 2-6, 6-4, 2-6, iar în aceeaşi fază a cedat şi Muguruza, jucătoare care era obligată să câștige la Dubai pentru a o depăşi pe Halep: abandon la 1-4 pentru Bondarenko. Tot de câştigarea titlului avea nevoie şi Radwanska, dar toate şansele polonezei au fost spulberate miercuri seară, după eșecul cu 4-6, 6-2, 2-6 în fața lui Bellis.

Simona Halep îşi păstrează poziţia pe care a început sezonul, deşi a declarat forfait în ultimele două săptămâni, atât la Doha, cât şi la Dubai. Norocul ei a fost că nu a avut puncte de apărat la respectivele turnee arabe, în cadrul cărora a pierdut la debut în 2016: 7-6, 4-6, 1-6 cu Elena Vesnina, respectiv 6-7, 2-6 cu Ana Ivanovic. Jucătoarea constănțeană ar urma să revină pe teren la Indian Wells, competiţie Premier Mandatory care debutează pe 8 martie.