După 27 de ani la cârma “diavolilor roşii” de la Manchester United, scoţianul Alex Ferguson şi-a anunţat retragerea. „Este momentul potrivit să plec. A fost important pentru mine să las gruparea în cea mai puternică formă şi cred că am reuşit“, a declarat Sir Alex Ferguson într-un comunicat pe site-ul oficial al clubului, în care şi-a anunţat retragerea după 27 de ani. Pe 22 aprilie, cu patru etape înaintea finalului de sezon, Manchester United a devenit matematic campioana ediţiei 2012-2013 a Premier League, câştigând al 20-lea titlu din istoria sa. Câştigător a 38 de trofee (între care 13 campionate ale Angliei şi două Ligi ale Campionilor), înnobilat de regina Elisabeta a II-a (a fost făcut Sir în 1999 - Comandor al Imperiului Britanic), considerat o legendă a fotbalului, Alex Ferguson are şi o statuie în faţa arenei “Old Trafford”, dar şi o tribună care îi poartă numele. La 71 de ani, cu sentimentul datoriei împlinite, Ferguson a făcut anunţul istoric, mulţumind familiei, soţiei sale Cathy, fanilor dar şi lui Sir Bobby Charlton, care i-a oferit încrederea şi timpul necesar pentru “a construi un club de fotbal, nu doar o echipă de fotbal”. Povestea lui este cu atât mai frumoasă cu cât situaţia echipei când i-a luat locul lui Roy Atkinson la 6 noiembrie 1986 era departe de a fi îmbucurătoare. Privată de titlu de aproape 20 de ani, United era pe locul 19 în clasament (din 22 de echipe). A fost nevoie de timp pentru reconstrucţie. Dar conducătorii au ştiut să aibă răbdare până la victoria din Cupa Angliei, din 1990, care a reprezentat un nou început şi după care succesele au venit în ritm susţinut: Cupa Cupelor în 1991, Cupa Ligii Angliei în 1992 şi campionatul Angliei în 1993. Colegii şi adversarii lui Ferguson au insistat mereu asupra calităţilor scoţianului - flerul în transferuri, gestionarea oamenilor, îndrăzneala tactică, munca. Născut la 31 decembrie 1941, la Glasgow, Sir Alex a mai antrenat echipele East Sterlingshire (august-octombrie 1974), Saint Mirren (octombrie 1974-1978), Aberdeen (1978-86), venind la Manchester United în noiembrie 1986. Primul meci la conducerea lui Manchester United a fost pe 8 noiembrie 1986, când echipa sa a pierdut, scor 0-2, cu Oxford, iar ultimul din postura de antrenor va fi meciul cu West Bromwich Albion, programat pe 19 mai. După acest joc, Alex Ferguson va deveni director şi ambasador al clubului englez.

DAVID MOYES, POSIBIL SUCCESOR AL LUI FERGUSON. Favoritul presei britanice pentru înlocuirea lui Alex Ferguson la Manchester United este tehnicianul David Moyes de la Everton. Moyes are însă un rival puternic în portughezul Jose Mourinho, care, conform britanicilor, va pleca de la Real Madrid pentru a prelua echipa celui pe care îl considera bunul său amic. Nici numele lui Jurgen Klopp, actualul antrenor al echipei Borussia Dortmund nu este uitat, dar nici cel al fostului selecţioner francez Laurent Blanc, trecut pe la Manchester United. Ole Gunnar Solskjaer, care a reuşit să câştige două titluri de campion al Norvegiei cu Molde, ar putea trece la Manchester United, un club pe care îl cunoaşte perfect şi unde i-ar putea avea secunzi pe unul dintre foştii săi colegi, Ryan Giggs sau Paul Scholes.