Siria şi-a reafirmat dorinţa de a reintra în posesia înălţimilor Golan, ocupate de Israel, în urmă cu patru decenii. Afirmaţia a fost făcută de preşedintele Bashar al-Assad, cu prilejul aniversării a 62 de ani de la înfiinţarea armatei naţionale siriene. Liderul de la Damasc a declarat că sirienii doresc pacea, dar nu renunţă la drepturile lor. “Eliberarea înălţimilor Golan este o datorie sacră şi un drept garantat de legislaţia internaţională”, a mai spus preşedintele sirian. Bashar al-Assad a arătat că Siria îşi doreşte o pace corectă şi durabilă în regiune, care să pună capăt tensiunilor din Orient.

Discuţiile legate de un acord de pace între Siria şi Israel, lansate în ultima jumătate a deceniului trecut, au fost abandonate în anul 2000, tocmai din cauza divergenţelor legate de înălţimile Golan. Regiunea a fost ocupată militar de statul Israel, în urma războiului de şase zile din 1967. Zona are o importanţă deosebită, atît din punct de vedere strategic, datorită poziţiei înalte, cît şi al resurselor de apă. Marea Galileii, situată la est de înălţimile Golan, asigură în acest moment jumătate din necesarul de apă al Israelului. În 1981, statul evreu a anexat teritorial înălţimile Golan, unde fuseseră create între timp mai multe colonii. ONU nu au recunoscut anexarea, iar înălţimile Golan sînt considerate în mod oficial teritorii ocupate de Israel.