Actualul preşedinte de dreapta al Franţei, Nicolas Sarkozy, îl va avea ca principal contracandidat la alegerile prezidenţiale de anul viitor pe Francois Hollande, ales duminică, în urma unui scrutin intern cu două tururi, candidat al Partidului Socialist. Rivala lui Hollande în aceste alegeri primare, organizate pentru prima oară de socialiştii francezi după model american, a fost Martine Aubry, actualul lider al socialiştilor. Ea şi-a recunoscut înfrângerea înainte chiar de a fi anunţate rezultatele finale. În discursul în care şi-a revendicat victoria, Hollande, care a avut 56% din voturile exprimate de circa 2,7 milioane de persoane, a spus că îi va reprezenta pe cei care nu mai pot suporta politicile lui Sarkozy. Sondajele de opinie sugerează că l-ar putea înfrânge pe actualul preşedinte, care nu şi-a anunţat însă în mod oficial candidatura pentru un nou mandat.

Dincolo de norocul pe care l-a avut prin descalificarea lui Dominique Strauss-Kahn din cursa electorală internă, din cauza scandalului sexual în care a fost implicat la New York, Francois Hollande a muncit din greu pentru victoria sa. El a început să-şi pregătească intrarea în cursa electorală internă încă de acum un an. A străbătut ţara, făcându-şi o reţea de susţinători. Şi-a construit atent discursul şi imaginea, astfel încât să pară şi un om de stânga, şi un om de centru. S-a arătat un om al consensului, având un caracter prin care se face uşor plăcut. Totuşi, este vorba despre o persoană care niciodată în viaţa sa nu a deţinut vreun post ministerial, nici măcar la nivel inferior. Dar nici Barack Obama nu a făcut-o, spun, în replică, susţinătorii săi. El a promis că va aduce o altă viziune asupra Preşedinţiei, că va fi candidatul respectului şi al dialogului şi a spus că vrea să pună magia la loc în visul franţuzesc. Aubry a salutat victoria lui Hollande şi a promis, la rândul ei, că va depune toată energia de care dispune pentru ca el să fie preşedinte, peste şapte luni.

Francois Hollande, în vârstă de 57 de ani, care a condus partidul timp de peste zece ani, înainte de Aubry, este văzut ca un om înzestrat cu un adevărat geniu politic. El a fost partenerul de viaţă al lui Ségolène Royal, contracandidata socialistă în faţa căreia Sarkozy a obţinut o victorie facilă la alegerile din 2007. Hollande şi Royal au patru copii împreună, cel mai mare de 27 de ani, cel mai mic de 19 ani, dar s-au despărţit la doar o lună după înfrângerea socialistei de către Sarkozy. Alegerile prezidenţiale în Franţa vor avea loc la 22 aprilie 2012, cu al doilea tur la 6 mai.