Mai mulţi reprezentanţi ai industriei cinematografice mondiale, printre care Steven Spielberg, Martin Scorsese şi Francis Ford Coppola, fac apel la Guvernul iranian pentru eliberarea din puşcărie a regizorului Jafar Panahi, închis din luna martie într-o închisoare din Teheran. Într-o petiţie semnată de regizori şi actori, printre care Robert De Niro şi Robert Redford, este denunţată arestarea lui Jafar Panahi în luna martie. „Suntem solidari cu un coleg, condamnăm detenţia sa şi cerem urgent Guvernului iranian să-l elibereze imediat pe Panahi”, se arată în petiţie.

Jafar Panahi, realizator de filme care examinează problemele sociale ale Republicii Islamice, a fost un suporter a liderului opoziţiei iraniene Mirhossein Mousavi la alegerile de anul trecut. Cei care semnează petiţia susţin că regizorul Jafer Panahi este ţinut din luna martie în închisoarea Evin din Teheran şi citează o scrisoare a soţiei acestuia în care îşi exprimă îngrijorarea cu privire la starea de sănătate a regizorului. „La fel ca realizatorii de film din întreaga lume, cei iranieni ar trebui celebraţi, nu cenzuraţi şi închişi”, se mai arată în petiţie.

Jafar Panahi, în vârstă de 49 de ani, a câştigat premiul Camera D\'Or la Festivalul de Film de la Cannes cu primul său film, „The White Ballon”, în 1995, iar în 2000 a câştigat Marele Premiu la Festivalul de Film de la Veneţia cu pelicula „The Circle”, descriere a modului în care sunt tratate femeile în Iran. Printre cineaştii care au mai semnat documentul se numără fraţii Joel şi Ethan Coen, Jonathan Demme, Ang Lee, Oliver Stone şi Michael Moore.