O capsulă Soyuz, ce transporta doi cosmonauţi ruşi şi unul american, a aterizat cu succes, sâmbătă, după ce a avut probleme tehnice care au întârziat cu 24 de ore desprinderea de Staţia Spaţială Internaţională (ISS). Capsula, avându-i la bord pe astronautul american Tracy Caldwell-Dyson şi pe cosmonauţii ruşi Alexandr Skvortsov şi Mihail Kornienko, a aterizat în stepele din Kazahstan (Asia Centrală), unde Rusia deţine un cosmodrom, la ora 05.23 GMT. Aceasta este pentru prima oară în ultimii zece ani când o capsulă Soyuz nu reuşeşte să se desprindă de ISS. Operaţiunea de desprindere de ISS a fost mai întâi amânată cu câteva ore, din cauza unor mici incidente, fiind apoi anulată. ”Computerul de la bord a primit un semnal privind o defecţiune la sistemul de etanşeizare, după închiderea supapelor dintre capsulă şi staţie”, a declarat Anatoli Perminov, directorul Roskosmos.

ISS, a cărei construcţie a început în 1998 şi care este ocupată în permanenţă, începând din noiembrie 2000, se află pe orbita terestră, la o altitudine de 350 de kilometri, efectuând o rotaţie completă în jurul Terrei, la fiecare 90 de minute, navigând cu viteza medie de 28.000 de kilometri / oră. ISS este un proiect spaţial în valoare de 100 de miliarde de dolari, finanţat în principal de SUA şi la realizarea căruia participă 16 ţări.