Liderul incontestabil din fotbalul european şi mondial, Spania, a câştigat, din nou, titlul european, la capătul unei finale pe care a dominat-o cu autoritate în faţa Italiei. Aseară, la Kiev, ibericii s-au impus cu 4-0 în ultimul act al EURO 2012, după un joc perfect, atât în defensivă, cât şi ofensivă. Criticaţi pentru jocul de pase, catalogat plictisitor, spaniolii s-au gândit să dea o palmă contestatarilor. Au atacat susţinut încă din start, profitând şi de o stare de amorţeală inexplicabilă a adversarilor. Primul semnal de alarmă l-a tras Xavi Hernandez, care a renunţat la ideea de a căra mingea până în careu şi a şutat puţin peste transversală din 16 m. Italienii nu au înţeles nimic şi au fost pedepsiţi câteva minute mai târziu, când Fabregas a pătruns pe partea dreaptă, iar David Silva a reluat cu capul, în stil pur englezesc, în dreapta lui Buffon. 1-0 pentru Spania din min. 14. Elevii lui Cesare Prandelli au părut să se trezească şi au confiscat mingea, plusând la posesie. Seria loviturilor de colţ la poarta lui Casillas a creat panică în defensivă iberică, dar nu a adus nimic nou pe tabela de marcaj. În plină dominare, italienii au primit o lovitură dură, pierzându-l pe Chiellini, accidentat. Scăpaţi cu faţa curată, spaniolii au mai dat o lovitură pe finalul primei reprize, în min. 41, când motoreta Jordi Alba a marcat pentru prima oară la naţională, finalizând o pasă perfectă a lui Xavi, prima decisivă dată la acest turneu final.

Pauza nu a fost un sfetnic bun pentru italieni, iar repriza secundă a început cu Spania în atac, însă discipolii lui Del Bosque au fost dezavantajaţi de Pedro Proenca, portughezul trecând cu vederea un henţ clar comis de Bonucci în propria suprafaţă de pedeapsă. La faza următoare, “squadra azzura” putea reintra în joc, însă Casillas a blocat şutul lui Di Natale. Ghionionul i-a lovit din nou pe italieni, în min. 62, când Motta a suferit o ruptură musculară la doar cinci minute de la intrarea pe teren şi a părăsit terenul pe targă. Cum Prandelli epuizase deja schimbările, Balotelli şi compania s-au văzut nevoiţi să joace ultima jumătate de oră a partidei în inferioritate numerică. Ultima parte a partidei a însemnat o joacă de-a şoarecele şi pisica, spaniolii umilindu-şi adversarii. Mai întâi a lovit Fernando Torres, în min. 84, care a pus capăt emoţiilor, înscriind după o nouă pasă decisivă de la Xavi. Cu două minute înainte de final, “El Nino” şi-a trecut în cont şi o pasă decisivă, iar Mata a închis tabela. Fluierul de final a dat frâu bucuriei spaniolilor din tribune, unde peste 10.000 de fani au sărbătorit al treilea mare triumf consecutiv. După Europeanul din 2008 şi Mondialul din 2010, “Armada Roja” şi-a trecut în palmares şi trofeul la EURO 2012. MVP-ul finalei a fost declarat mijlocaşul spaniol Andres Iniesta.

Au evoluat - Spania (antrenor Vicente del Bosque): Casillas - Arbeloa, S. Ramos, Pique, Jordi Alba - Busquets, Xabi Alonso - D. Silva (59 Pedro Rodriguez), Xavi Hernandez, Iniesta (87 Mata) - Fabregas (75 F. Torres); Italia (antrenor Cesare Prandelli): Buffon - Abate, Barzagli, Bonucci, Chiellini (21 Balzaretti) - Pirlo - Marchisio, Montolivo (57 T. Motta), De Rossi - Balotelli, Cassano (46 Di Natale). Cartonaşe galbene: Pique / Barzagli. Au arbitrat: Pedro Proenca - Bertino Cunha Miranda şi Ricardo Jorge Ferreira Santos (asistenţi), Manuel Jorge Neves Moreira De Sousa şi Duarte Nuno Pereira Gomes (asistenţi suplimentari) - toţi din Portugalia; rezervă: Cuneyt Cakir, rezervă pentru asistenţi: Bahattin Duran (ambii din Turcia).