• Invitaţi pe sprânceană • Când este vorba despre ziua de naştere a unui laureat al Premiului Nobel pentru Pace şi când persoana respectivă a mai intrat în istorie şi ca un eliberator al Europei de Est de sub Cortina de Fier, aniversarea a 80 de ani de viaţă nu putea să nu fie transformată într-o extravaganţă mondenă. Ultimul preşedinte al Uniunii Sovietice, Mihai Gorbaciov şi-a serbat ziua de naştere, miercuri noapte, cu un concert de gală care a adunat o adevărată pleiadă de celebrităţi. Sharon Stone şi Kevin Spacey şi-au asumat pe deplin rolul de gazde ale spectacolului de gală. Concertul, inclus într-o serie de acţiuni de caritate ce vizează strângerea sumei de cinci milioane de lire sterline în favoarea copiilor bolnavi de cancer din Rusia şi din Marea Britanie, a fost organizat la Royal Albert Hall din Londra. Sărbătoritul, a cărui zi de naştere este de fapt pe 2 martie, a venit însoţit de fiica Irina Virganskaia şi soţul acesteia, Andrei Trukhachev, dar şi de nepoatele Ksenia Gorbacheva şi Anastasia Virganskaia.

Printre invitaţi s-au aflat numeroase staruri, precum Arnold Schwarzenegger, Goldie Hawn, Shirley Bassey, Katherine Jenkins, Bryan Ferry şi Melanie Chisholm, fosta membră a grupului Spice Girls, Milla Jovovich sau Paul Anka. Sharon Stone, în vârstă de 53 de ani, a arătat ca întruchiparea unei zeiţe pe scenă, introducând, de exemplu, trupa germană Scorpions, care a interpretat piesa “Wind of Change”. La eveniment au participat şi câteva personalităţi politice de prim rang, precum fostul secretar de Stat britanic David Owen, fostul premier britanic John Mayor, fostul preşedinte polonez Lech Walesa şi preşedintele israelian, Shimon Peres, fratele prinţesei Diana, Earl Spencer sau antrenorul de fotbal Fabio Capello. Printre invitaţii ruşi s-au numărat baritonul Dmitri Hvorostovski, starul rock Andrei Makarevici, trupa Maşina Vremeni şi Corul Turetski.

• Oameni care au schimbat lumea • În cadrul galei au fost anunţaţi şi laureaţii premiilor Gorbaciov, aflate la ediţia inaugurală, decernate unor “oameni care au schimbat lumea”. Astfel, britanicul Timothy Berners-Lee, inventatorul Internetului, s-a impus la categoria Perestroika / Restructurare, americanul Ted Turner, fondatorul postului CNN, s-a impus la categoria Glasnost / Deschidere, iar Evans Wadongo, un tânăr originar din Kenya care, în 2004, la vârsta de 18 ani, a inventat un bec special alimentat cu energie solară, s-a impus la categoria Uskorenie / Accelerarea dezvoltării economice. Concertul a fost organizat de asociaţia Gorby 80 Ltd, în numele Fundaţiei Gorbaciov, o organizaţie înfiinţată de fostul lider sovietic pentru a promova democraţia şi acţiunile umanitare. Organizarea acestui eveniment a stârnit şi controverse. Se estimează că organizarea spectacolului a costat între două şi trei milioane de lire sterline. Din cauza acestor costuri ridicate, miliardarul rus Alexander Lebedev, care va organiza, în luna iunie, o licitaţie ale căror fonduri vor fi donate fundaţiilor deţinute de Mihai Gorbachiov, a refuzat să participe.

Mihail Gorbaciov, laureatul premiului Nobel pentru Pace pe anul 1990, una dintre figurile politice emblematice ale secolului XX, considerat “omul care a schimbat lumea”, a împlinit 80 de ani pe 2 martie 2011. Celebru în Occident pentru că a iniţiat reformele care au condus la căderea comunismului în Europa, Mihail Gorbaciov are o cotă de popularitate foarte scăzută în Rusia, conaţionalii săi considerându-l principalul vinovat pentru prăbuşirea imperiului sovietic.