Premierul Victor Ponta a declarat, la finele săptămânii, la Sebeş, unde a participat la punerea pietrei de temelie a unei fabrici de cutii de viteză a Daimler, că îşi doreşte ca, de la cutii de viteză, să se ajungă la un autoturism Mercedes fabricat în România şi că abia atunci le va permite miniştrilor să folosească astfel de autoturisme. „În mod sigur, sper să fiu în 2016 la momentul în care prima dintre acele cutii faimoase cu nouă viteze va fi produsă la Sebeş. Ca orice român, îmi doresc ca la un moment dat să ajungem, poate, şi la un autoturism Mercedes fabricat aici. În felul acesta, miniştrii mei, cărora le-am cerut să circule doar cu autoturisme fabricate în România, vor putea să se întoarcă la Mercedes-urile pe care înaintaşii lor le aveau în funcţie“, a spus Ponta. Premierul a mai afirmat că investiţia de 300 milioane euro a Daimler dovedeşte că România a redevenit o ţară competitivă, care a trecut prin momentele cele mai grele şi care poate acum să îşi folosească adevăratul potenţial. El a amintit şi de ajutorul de stat de circa 37,4 milioane euro acordat de Guvern concernului Daimler, spunând că nu este „un cadou dat de statul român“, ci „o participare la o investiţie care aduce atât de multe beneficii“. Totodată, Ponta a punctat că, în 2015, „de la poarta fabricii din Sebeş până la graniţa cu Ungaria se va merge pe autostradă“. Filiala Daimler din România, Star Transmission, a fost înfiinţată în 2001. În prezent, în fabricile de la Cugir şi Sebeş sunt aproximativ 1.200 angajaţi. Noua unitate de la Sebeş va purta numele Star Assembly şi va începe producţia în 2016, urmând ca românii să asambleze noile cutii de viteze automate cu nouă trepte ale maşinilor Mercedes. Investiţiile de la Sebeş se ridică, potrivit oficialilor Daimler, la peste 300 de milioane de euro şi vor crea peste 500 de noi locuri de muncă.