Harold James Nicholson, un fost agent CIA condamnat la 23 de ani închisoare pentru spionaj în favoarea Rusiei, a fost condamnat, marţi, pentru recrutarea fiului său, Nathaniel James, într-o adevărată afacere de familie de spionaj. Harold James Nicholson, în vîrstă de 58 de ani, care este agentul CIA cu cel mai înalt grad care a fost vreodată condamnat pentru spionaj, a continuat să conducă opraţiuni de spionaj din închisoare. Acesta l-a recrutat pe cel mai mic dintre cei trei fii ai săi, Nathaniel James Nicholson, de 23 de ani, care, potrivit procurorilor, a fost trimis în Mexic, Peru şi Cipru, pentru a ridica bani pe care ruşii încă îi datorau tatălui său. Potrivit procurorilor, ar fi vorba despre 35.000 de dolari, dar şi despre oferirea unor informaţii ruşilor, niciuna dintre acestea nefiind clasificată.

Nathaniel James Nicholson a fost recrutat după ce a fost lăsat la vatră de armata americană, în 2004, ca urmare a unei accidentări la spate. Începînd din 2006 şi pînă la momentul unei întîlniri dintr-un restaurant din Cipru, în decembrie 2008, acesta a fost intermediarul tatăul său. Autorităţile afirmă că tînărul a colectat bani de la ruşi şi le-a oferit informaţii provenind de la tatăl său, între care unele referitoare la felul în care a fost descoperit ca spion dublu. Nicholson-fiul a oferit, de asemenea, informaţii despre tatăl său care au ca scop să-l ajute pe acesta să obţină o viză pentru Rusia, după ieşirea din închisoare.

Actul acuzării nu a fost făcut public. Tatăl şi fiul riscă, acum, zeci de ani de încarcerare, sub acuzaţia de spălare de bani şi acţionare ca agenţi ai unui guvern străin. Harold James Nicholson a fost condamnat la 23 de ani de închisoare după ce a recunoscut că este vinovat, în 1997, de acuzaţia că a vîndut secrete Guvernului rus din perioada 1994-1996. Acesta a fost arestat în 1996, pe Aeroportul Internaţional Dulles din Washington, în timp ce încerca să urce la bordul unui avion cu destinaţia Zurich, avînd asupra sa, potrivit autorităţilor, un număr important de informaţii secrete pe care urma să le predea unui agent rus. Harold James Nicholson a cîştigat 300.000 dolari vînzînd informaţii secrete unor agenţi ruşi pe care-i întîlnea în secret, în jurul lumii, bani pe care i-a folosit pentru acoperirea unor credite bancare şi altor cheltuieli.