Sportiva rusă Natalia Paderina, medaliată cu argint la proba olimpică de pistol cu aer comprimat 10 m feminin, şi cea georgiană Nino Salukvadze, medaliată cu bronz, s-au îmbrăţişat pe podium, la Beijing, în contextul în care ţările lor sînt în conflict. După ce au ascultat imnul chinez, intonat pentru medaliata cu aur Guo Wenjun, cele două sportive s-au îmbrăţişat în faţa fotografilor, apoi au salutat împreună publicul. “Această medalie este pentru Georgia, mai ales în astfel de momente”, a declarat Salukvadze, în vîrstă de 39 de ani, originară din Tbilisi. “Am fost foarte nervoasă astăzi văzînd situaţia dificilă a poporului meu. A fost frumos din partea Nataliei că a venit şi m-a îmbrăţişat”, a adăugat ea. Sîmbătă, în seara primei zile a competiţiei, oficialii georgieni de la Beijing s-au reunit timp de mai multe ore, convinşi că vor primi din minut în minut ordinul de a părăsi Jocurile Olimpice şi de a reveni la Tbilisi. Preşedintele georgian Mihail Saakaşvili a cerut însă sportivilor ţării sale să continue competiţia. Georgia a declanşat în noaptea de joi spre vineri o ofensivă militară împotriva republicii sale separatiste Osetia de Sud, susţinută de Moscova. Rusia a intervenit bombardînd teritoriul georgian. Conflictul s-a extins sîmbătă la Abhazia, cealaltă republică separatistă de pe teritoriul Georgiei, susţinută de asemenea de Moscova. Rusia şi Georgia se confruntă pentru preluarea controlului asupra acestei regiuni, independentă de facto de la destrămarea URSS, în 1991.