Cincisprezece state membre ale Alianţei Nord-Atlantice, între care şi România, participă, de astăzi, la exerciţiul naval „Noble Midas 08”, desfăşurat în Marea Mediterană. La ediţia 2008 a exerciţiului ce se desfăşoară anual iau parte Belgia, Bulgaria, Estonia, Franţa, Germania, Grecia, Italia, Olanda, Norvegia, Polonia, România, Spania, Turcia, Marea Britanie şi Statele Unite ale Americii. Alte trei ţări partenere NATO - Albania, Croaţia şi Ucraina - vor trimite observatori la exerciţiul care se desfăşoară în zona insulelor Sicilia, Sardinia, şi Creta. La exerciţiul militar participă 3.800 militari, peste 30 de nave, patru submarine, avioane şi elicoptere. România este reprezentată la „Noble Midas 08”de fregata „Regele Ferdinand”, la comanda căreia se află comandorul Marian Săvulescu, cu un echipaj alcătuit din 203 marinari, dintre care 16 ofiţeri. Nava a plecat din ţară pe 19 septembrie. În timpul exerciţiului, nava românească va fi supusă unei inspecţii de evaluare conform standardelor NATO, pentru nivelul II de acreditare, privind interoperabilitatea cu navele din ţările Alianţei. O echipă de evaluatori va supraveghea zi şi noapte profesionalismul echipajului şi potenţialul navei româneşti, pe o perioadă de 11 zile. Examenul nu va avea un grad de dificultate faţă de „Breeze-Certex”, desfăşurat în Bulgaria în cursul verii trecute, diferenţa constînd în faptul că, de această dată, evaluatorii vor aparţine numai unor ţări membre ale Pactului Nord-Atlantic. După încheierea exerciţiului „Noble Midas”, fregata „Regele Ferdinand”\' va participa, în perioada 10 octombrie - 13 noiembrie, la Operaţiunea „Active Endeavour 2008” ce se va desfăşura, tot sub comanda NATO, în Marea Mediterană. Aceasta va fi a treia participare a navei româneşti în cadrul acestei operaţiuni de monitorizare a traficului naval şi aerian în scopul combaterii traficului ilegal şi al acţiunilor navale asimetrice.