Astronauţii au intrat pentru prima dată, sîmbătă, în noul modul de pe Staţia Spaţială Internaţională, instalat în timpul primei ieşiri în spaţiu din cadrul noii misiuni Discovery, ce a debutat marţi. Italianul Paolo Nespoli de la Agenţia Spaţială Europeană, unul dintre cei şapte astronauţi ai echipajului de pe Discovery şi comandantul echipei de pe Staţiei Spaţiale, americanca Peggy Whitson, au deschis modulul Harmony şi au început să-l pregătească pentru viitoarele misiuni. De talia unui autobuz, noul modul presurizat de 14,3 tone, fabricat în Italia, este indispensabil pentru instalarea laboratoarelor european Columbus şi nipon Kibo. Harmony are un spaţiu de 74 metri cubi, adăugîndu-se la cei 425 de metri cubi cît avea Staţia Spaţială anterior. Cilindrul, lung de şapte metri, va funcţiona drept cameră de locuit şi punct de andocare pentru laboratoarele europene şi japoneze ce vor fi instalate aici din luna decembrie, respectiv februarie.

Duminică, astronauţii americani Scott Parazynski, un veteran al ieşirilor orbitale şi Daniel Tani, noul inginer de zbor al celei de-a 16-a expediţii pe Staţia Spaţială Internaţională, au efectuat a doua ieşire în spaţiu din cele cinci prevăzute. Aceştia urmau să detaşeze un panou solar de 18 tone, ce va trebui mutat într-o altă locaţie de pe Staţia Spaţială. Printre sarcinile importante cu care se vor confrunta astronauţii în cursul misiunii de 13 zile se află şi îndepărtarea celor 700 de bucşe şi buloane care fixau modului Harmony în timpul lansării de marţi din Florida. De asemenea, astronauţii urmează să deplaseze, cu ajutorul braţului robotizat al Staţiei, o structură metalică cu o greutate de 16 tone instalată în 2000, operaţiune care va permite desfacerea celei de-a treia antene solare din cele patru prevăzute în total pentru Staţie, un proiect în valoare de 100 de miliarde de dolari, la care participă 16 ţări.

NASA a prevăzut încă cel puţin 12 zboruri pînă la sfîrşitul anului 2010 pentru a termina construirea SS şi a putea retrage din circulaţie flota actuală de navete spaţiale. Totodată, NASA a mai prevăzut şi o misiune pentru revizia telescopului spaţial Hubble, în 2008.