SUA au fost la curent cu o tentativă de puci orientată împotriva liderului venezuelean, Hugo Chavez, în 2002 şi poate chiar au participat la ea, a declarat fostul preşedintele american Jimmy Carter, într-un interviu publicat într-un ziar columbian. ”Cred că nu există nicio îndoială asupra faptului că, în 2002, SUA erau cel puţin la curent sau ar fi putut fi implicate într-o lovitură de stat”, a declarat Carter pentru ”El Tiempo”. ”Criticile lui Chavez faţă de SUA sînt, în concluzie, legitime”, a adăugat fostul lider democrat, care a primit premiul Nobel pentru Pace în 2002.

Preşedintele venezuelean, liderul stîngii antiliberale din America Latină, a fost înlăturat de la putere de o juntă civilo-militară, timp de 48 de ore, în aprilie 2002, înainte de a se întoarce la conducere. Preşedintele american din perioada respectivă, George W. Bush, a negat orice implicare a ţării sale în acest puci eşuat şi l-a invitat pe Chavez să înveţe ceva din această tentativă. Carter a apreciat şi că ”Chavez, ales după un scrutin cinstit, în 1999, a făcute reformele necesare în Venezuela, permiţîndu-le celor care erau de obicei excluşi să beneficieze de o parte mai mare din bogăţia naţională”, dar s-a declarat ”îngrijorat de deriva sa autoritară”. El a apreciat şi că popularitatea liderului venezuelean în ţara sa şi influenţa din exterior au scăzut. Carter a mai afirmat că ”noul preşedinte al SUA, Barack Obama, i-a mărturisit că vrea relaţii normale cu Venezuela, dar Chavez îi face sarcina aproape imposibilă”.

Jimmy Carter este de părere că ”relaţiile internaţionale ar fi mai bune dacă Hugo Chavez şi-ar înceta atacurile şi criticile la adresa SUA”.