SUA au inaugurat, luni, noua lor ambasadă la Bagdad, un complex uriaş, care a costat peste 700 de milioane de dolari, situat în centrul Zonei Verzi, sectorul cel mai bine păzit din capitală. ”Este începutul unei noi ere pentru Irak şi începutul unei noi ere în relaţiile dintre SUA şi Irak”, a declarat ambasadorul american la Bagdad, Ryan Crocker, în discursul susţinut în prezenţa preşedintelui irakian, Jalal Talabani şi a subsecretarului de Stat, John Negroponte. Diplomaţii americani s-au mutat în noile lor birouri de cîteva săptămîni. Dar drapelul american nu a fost arborat decît luni, la patru zile de la predarea de către americani irakienilor a Palatului republican, fosta reşedinţă a dictatorului irakian, pe care l-au ocupat de la invadarea ţării, în 2003.

Potrivit cotidianului american ”Washington Post”, Departamentul de Stat a cheltuit 736 de milioane de dolari pentru construirea acestei noi ambasade, un complex imens, de 21 de clădiri, ceea ce face din ea cea mai impozantă reprezentanţă diplomatică americană din lume. Costul folosirii acesteia este atît de ridicat, încît Departamentul de Stat va trebui să închirieze o parte, a declarat, pentru AFP, un oficial de la Deprtamentul de Stat. Fosta ambasadă, situată la cîteva sute de metri depărtare, urmează să devină reşedinţa preşedintelui Jabal Talabani. Construit la începutul anilor \'50, de către ultimul rege al Irakului, Faisal al II-lea, Palatul republican a fost extins în anii \'90, de către Saddam Hussein, care l-a transformat în reşedinţa sa oficială. Acesta a fost palatul prezidenţial al fostului dictator irakian pînă la înlăturarea sa de la putere, în martie 2003, în timpul invaziei americane.