SUA nu intenţionează să-şi schimbe politica de eliminare a vizelor pentru ţările UE, a declarat, vineri, secretarul american pentru Securitate Internă, Janet Napolitano, dând asigurări că Washingtonul va continua să acţioneze de la caz la caz. ”Scutirea de vize este extrem de importantă în relaţiile noastre bilaterale, dar foarte mulţi reprezentanţi din Congresul american nu acceptă eliminarea vizelor, deoarece consideră că reprezintă o lacună în sistemul american de securitate”, a menţionat Napolitano, în cadrul unei audieri la Comisia pentru Libertăţi Publice a Parlamentului European, la Bruxelles. ”Trebuie să fim prudenţi în privinţa acestor dosare referitoare la eliminarea vizelor”, a afirmat ea. UE s-a angajat de mai multe luni în negocieri cu SUA pe tema politicii acestora în materie de vize. Obiectivul UE este să reuşească să elimine regimul de vize pentru toate statele membre. Cetăţenii din majoritatea ţărilor UE beneficiază de scutiri de vize pentru a călători în SUA, excepţie făcând anumite ţări din fostul bloc comunist şi Grecia.

De asemenea, secretarul american a apărat decizia administraţiei de a aplica o taxă de 10 dolari pentru turiştii care se deplasează în SUA şi care beneficiază de scutiri de vize. Potrivit UE, această taxă este similară cu reintroducerea mascată a unei vize. Eurodeputaţii au ameninţat că vor cere preşedinţilor şi premierilor celor 27 de state membre UE să adopte o măsură asemănătoare pentru cetăţenii americani care vizitează Europa. Aceştia i-au cerut lui Napolitano şi Congresului american să nu aprobe această măsură. Napolitano a apreciat că această taxă este justificată şi că ar permite promovarea turismului local. \" În august 2007, SUA şi-au înăsprit politica referitoare la vize, pe fondul luptei împotriva terorismului. Washingtonul a pus noi condiţii pentru statele care doresc să beneficieze de eliminarea regimului de vize. Imediat după această înăsprire, administraţia americană a propus o serie de acorduri bilaterale cu statele UE care sunt supuse obligativităţii obţinerii de vize.