Preşedintele Obama şi-a exprimat în cursul întâlnirii cu Dalai Lama susţinerea dialogului direct între China şi Tibet. Barack Obama s-a întâlnit cu Dalai Lama, sâmbătă, la Washington. Liderul american a salutat angajamentul liderului spiritual tibetan faţă de nonviolenţă. Barack Obama a subliniat în cursul întâlnirii de 45 de minute politica americană potrivit căreia „Tibetul este parte a Chinei, iar SUA nu susţin independenţa sa. Această declaraţie este o nuanţare importantă a politicii externe a administraţiei Obama, care părea până acum un suporter neînfricat al Tibetului.

China a criticat aspru întâlnirea, spunând că „lezează sentimentele poporului chinez şi relaţiile dintre China şi SUA”. „Această acţiune este o ingerinţă în problemele interne ale Chinei”, susţine Ministerul chinez al Afacerilor Externe. Ultima întâlnire a preşedintelui american cu Dalai Lama datează din februarie 2010 şi a fost ferm condamnată de oficialii de la Beijing. Susţinerea americană acordată lui Dalai Lama este un subiect de divergenţe în relaţiile dintre SUA şi China, pentru că autorităţile de la Beijing îl consideră pe liderul religios ca fiind separatist. „Permiţându-i lui Dalai Lama să vină la Washington şi să îl întâlnească pe liderul american, SUA au încălcat principiile de bază ale relaţiilor internaţionale şi promisiunile lor solemne, dar au lezat şi relaţiile dintre SUA şi China”, susţine China.