“SUA sunt pregătite să rămână în Afganistan după 2014, data la care este prevăzută transferarea responsabilităţii securităţii ţării către trupele afgane, în cazul în care Kabulul va cere acest lucru”, a anunţat, ieri, vicepreşedintele american, Joe Biden, într-o conferinţă de presă comună cu preşedintele afgan, Hamid Karzai, la finalul unei întâlniri la palatul prezidenţial, în capitala afgană. Biden a sosit luni într-o vizită-surpriză în această ţară. SUA furnizează două treimi din cei aproximativ 140.000 de soldaţi din cadrul forţelor internaţionale staţionate în Afganistan. NATO preconizează că va începe retragerea trupelor în acest an şi că va transfera progresiv responsabilitatea securităţii către forţele afgane, pe tot teritoriul ţării, până la sfârşitul lui 2014.

Între timp, un oficial de rang înalt responsabil de lupta împotriva corupţiei în Afganistan i-a înmânat demisia preşedintelui Barack Obama. Arnold Fields, un general în rezervă, a făcut obiectul unor critici vehemente, în ultimele luni, din partea Congresului, pentru modul de gestionare a ajutorului american pentru reconstrucţia Afganistanului. Într-un comunicat în care anunţă demisia acestuia, administraţia americană i-a adus un omagiu, explicând că generalul a ajutat ca proiectele americane să îşi atingă obiectivele. Dar, anul trecut, patru senatori au cerut Casei Albe demisia generalului Fields din funcţia de Inspector general special pentru reconstrucţia afgană. Aceşti îi reproşau că nu a recrutat personal suficient şi că nu a supervizat ajutorul american acordat Guvernului preşedintelui afgan, Hamid Karzai, acuzat frecvent de corupţie, la Washington. Într-o scrisoare adresată preşedintelui Obama, senatorii Claire McCaskill, Tom Coburn, Susan Collins şi Charles Grassley i-au reproşat fostului general lipsa unei strategii vizând eradicarea corupţiei. Parlamentarii au fost deosebit de surprinşi să afle că un fost inspector general al Pentagonului, Joseph Schmitz, a primit 95.000 de dolari pentru realizarea unui audit al serviciilor lui Arnold Fields. În opinia lor, Schmitz a părăsit Pentagonul în 2005, după ce a fost acuzat de erori profesionale.