Forţele americane speră să îşi dimineze simţitor efectivele din Irak prin transferarea responsabilităţii securităţii Bagdadului autorităţilor irakiene. Colonelul Allen Batschelet, şeful Statului Major al forţelor americane din capitala Irakului, este optimist că înt-run an de zile transferul se va încheia. “Anticipăm transformarea rolului nostru în cel de supraveghere tactică pînă la retragerea diviziei în primăvara anului 2009. Credem că acest obiectiv este realizabil”, afirmă acesta într-un interviu. Prin misiune de supraveghere tactică liderii militari americani înţeleg retragerea de la misiunile de patrulare, însă menţinerea unei forţe de reacţie care să intervină în caz de nevoie.

Pînă în prezent, atribuţiile în materie de securitate au fost transferate în jumătate din cele 18 provincii irakiene, însă Bagdadul probabil va fi ultima provincie. Comandanţii americani au promis retragerea a 20.000 de militari pînă în iulie 2008, reducînd efectivele la 140.000 de militari. Totuşi, în ultimele trei săptămîni violenţele în zonele şiite s-au intensificat, mai ales în estul Bagdadului, unde forţele irakiene au iniţiat operaţiuni împotriva miliţiilor lui Moqtada Sadr. Colonelul Batschelet a dat însă asigurări că în zonele sunnite situaţia este calmă. În pofida asigurărilor liderilor militari americani, ieri, cel puţin 45 de persoane au fost ucise şi alte cîteva zeci rănite, într-un atentat sinucigaş comis joi în timpul unei ceremonii de comemorare a doi militanţi. De această dată atentatul a avut loc într-un sat situat la sud de Kirkuk, în nordul Irakului, ceea ce marchează creşterea instabilităţii ţării. Un atacator sinucigaş a activat explozibilul în în mijlocul mulţimii, în satul sunnit Bou Mohammad, situat la 120 de kilometri la sud de Kirkuk. Zeci de localnici asistau la comemorarea a doi membri ai unei miliţii care luptă împotriva al-Qaida, ucişi în urmă cu două zile.