Agenţia pentru medicamente a SUA a anunţat că va întări controlul asupra analgezicelor opioide ce conţin hidrocodon, cum este medicamentul Vicodin, pentru a combate consumul abuziv al acestor substanţe. Agenţia va recomanda până la începutul lunii decembrie reclasarea acestor medicamente, a precizat directoarea centrului de evaluare a medicamentelor din SUA, Janet Woodcock. În prezent, analgezicele pe bază de hidrocodon sunt clasate la nivelul 3, pe o scară de la 1 la 5 privind potenţialul de a crea dependenţă. Agenţia propune de acum nivelul 2, unul mai restrictiv.

Hidrocodonul este un opioid semisintetic, derivat din două opinacee naturale - codeină şi tebaină. Agenţia este preocupată din ce în ce mai mult de abuzul şi folosirea necorespunzătoare a acestor medicamente care au creat o adevărată... epidemie în unele părţi ale SUA. În 2009, agenţia americană de luptă împotriva stupefiantelor a întrebat Ministerul Sănătăţii american dacă este necesară o reclasare a produselor ce conţin hidrocodon. Decizia de a întări controlul acestor analgezice survine după o analiză aprofundată a literaturii ştiinţifice şi examinarea a sute de avize. În cursul mai multor reuniuni ale agenţiei au fost audiaţi bolnavi, medici, experţi independenţi şi de la alte agenţii ale Guvernului federal. Circa 131 de milioane de medicamente ce conţin hidrocodon au fost distribuite în anul 2011 în SUA, potrivit unui raport publicat în ianuarie.