Reprezentanţi din domeniul Apărării suedeze şi ai companiei Saab AB - care afirmă că însumează 27% din cheltuielile mondiale pentru materiale în domeniul Apărării - şi-au exprimat interesul faţă de modernizarea fregatelor româneşti Ferdinand şi Maria, relatează site-ul BussinesReview.eu. Fostul ministru român al Apărării Mircea Duşa anunţa, în august, că în această toamnă urmează să demareze un proces de modernizare a celor două fregate românşti de tip T22. „Până în prezent am livrat peste 230 de sisteme de capacitatea celor căutate de către Marina română”, a declarat miercuri, într-o conferinţă de presă, coordonatorul Saab AB în România Robert Daunfeldt.

Regiunea Europa, Orientul Mijlociu şi Africa reprezintă cea mai importantă piaţă, după ţările nordice, pentru Saab AB, o firmă care "însumează un sfert din cheltuielile mondiale în domeniul Apărării", potrivit reprezentanţilor companiei. Programul de modernizare al companiei, a declarat Daunfeldt, corespunde "exact nevoilor României", care deţine nave vechi, depăşite. "Ceea ce diferenţiază sistemul nostru de al concurenţei este faptul că noi putem, cu aceeaşi configuraţie de bază, să extindem capabilităţile" ulterior, în procesul de modernizare. Saab AB va putea oferi acest nivel de flexibilitate, printr-o arhitectură deschisă, cu un design modular, care permite de asemenea integrarea unor siteme ale unor părţi terţe, a spus el.

Daunfeldt a mai spus că cea mai importantă sarcină a Saab AB în prezent este să "reconstruiască relaţia" cu Ministerul român al Apărării şi să iniţeze un dialog.

În cazul în care România va decide să organizeze o licitaţie în vederea modenizării celor două fregate, există două căi pentru a face acest lucru, în opinia lui Daunfeldt. Fie "parcurgerea unei faze de selecţie", fie, din cauza presiunii asupra Ministerului în vederea modernizării fregatelor în timp util, "deschiderea imediată a unor negocieri directe cu companii care şi-au arătat deja interesul", a apreciat el.

Un expert în cooperare industrială de la Saab AB, Antonio Castells, a prezentat de asemenea mai multe posibilităţi pe termen lung pentru restul economiei româneşti, în cazul în care compania intră pe piaţa din România prin programul de modernizare a fregatelor. "Dacă firmele româneşti sunt bune din punctul nostru de vedere, sunt competitive şi pot asigura un anumit nivel de calitate, vom intra în lanţul de aprovizionare românesc şi vom începe să colaborăm", a declarat el, precizând că Saab AB face parte dintr-un grup mai larg, care unclude companii ca Electrolux. "În 2005-2006, Ungaria a ales avionul de vânătoare Gripen. Electrolux a optat să-şi plaseze producţia de frigidere în Ungaria. Asta arată că avem mai mult decât portofoliul Saab în cazul în care venim în România", a spus el, sugerând alte posibile investiţii suedeze în România.

Fregata Maria ia parte, în prezent, la un exerciţiu în apele internaţionale din Marea Neagră, alături de un distrugător american, o fregată turcă şi o navă auxiliară ucraineană. Acest antrenament are ca obiectiv consolidarea securităţii în zona Mării Negre.