Preşedintele Aleksandr Lukaşenko i-a trimis acasă pe toţi diplomaţii suedezi din Belarus. „Frica sa faţă de drepturile omului a atins noi culmi”, a comentat pe contul său de pe Twitter ministrul suedez al Afacerilor Externe Carl Bildt, al cărui mesaj a fost confirmat de către un purtător de cuvânt al Ministerului. Anterior, agenţia de presă oficială rusă ITAR-TASS a relatat că Belarusul îşi retrage ambasada din Suedia şi propune părţii suedeze să-şi retragă misiunea diplomatică din Minsk, conform unei declaraţii a Ministerului belarus al Afacerilor Externe. În declaraţia diplomaţiei belaruse se subliniază totuşi că nu este vorba despre o rupere a relaţiilor diplomatice.

Relaţiile dintre cele două ţări s-au deteriorat după ce la 4 iulie un avion uşor suedez a reuşit să paraşuteze ursuleţi de plus, care conţineau îndemnuri prodemocratice în suburbiile capitalei Minsk. Avionul suedez fusese închiriat de o firmă de relaţii publice din Suedia şi a intrat ilegal în spaţiul aerian al Belarusului dinspre Lituania, fapt pentru care preşedintele Lukaşenko a demis doi generali din armata aerului. De la sfârşitul săptămânii trecute, relaţiile dintre Belarus şi Suedia au cunoscut o creştere a tensiunilor odată cu anunţul expulzării ambasadorului suedez la Minsk şi represaliile imediate din partea autorităţilor de la Stockholm, care au refuzat venirea unui nou ambasador belarus. În plus, Suedia a decis să retragă permisele de şedere pentru doi diplomaţi belaruşi în post la Stockholm, cerându-le să părăsească imediat ţara. Suedia este una din ţările europene care pledează cel mai activ în favoarea dezvoltării democratice a Belarusului.