DARPA, agenţia din cadrul Departamentului american al Apărării care se află la originea naşterii Internetului în anii '60, a anunţat că are în vedere un nou proiect revoluţionar şi anume dotarea Pentagonului, pînă în 2010, cu un supercalculator capabil să traducă aproape simultan diverse limbi străine cu o acurateţe de 90% - 95%. Aparatura va fi pusă în slujba diferitelor servicii de informaţii americane militare şi federale.

Miza acestui proiect, denumit Gale şi lansat în urmă cu un an, este capacitatea de traducerea şi centralizarea imediată a diferitelor informaţii importante ce parvin serviciilor secrete americane din varii surse. Noul supercalculator va fi capabil şi să urmărească diferite emisiuni de radio şi de televiziune, precum şi conversaţii telefonice sau să parcurgă diferite pagini de web, să traducă şi să rezume elementele de interes pentru securitatea Statelor Unite, în funcţie de cuvinte-cheie predefinite. În stadiul de început limbile vizate sînt araba şi chineza.

Proiectul este realizat în colaborare cu trei companii concurente de pe piaţa programelor de calculator - IBM, SRI International şi BBN Technologies. La sfîrşitul fiecărui an, rezultatele sînt evaluate, iar echipele de informaticieni şi lingvişti cu cele mai slabe rezultate vor fi excluse din proiect. Prima evaluare a acestui proiect a fost realizată de DARPA în luna iunie. Au fost traduse ore de înregistrări audio şi milioane de pagini scrise. Criteriul de departajare a constat în numărul de corecturi umane necesare pentru a apropia mesajul tradus de forma sa reală. În urma evaluării rezultatelor BBN s-a plasat cel mai bine cu o precizie de 75% pentru mesajul scris atît în arabă, cît şi în chineză, iar în ceea ce priveşte mesajul audio 69% pentru limba arabă şi 67% pentru chineză. IBM a reuşit să întreacă BNN doar în precizia descifrării mesajului scris în limba arabă, iar SRI International a avut cele mai bune rezultate în cazul limbii chineze scrise. DARPA a hotărît menţinerea în cursă a tuturor celor trei echipe.