Scandalul fără precedent de corupţie care ameninţă familia regală spaniolă a luat amploare după ce cotidianul de mare tiraj ”El Pais” a titrat că soţul prinţesei Cristina, Inaki Urdangarin, va deveni suspect oficial. Inaki Urdangarin, în vârstă de 43 de ani, va fi pus sub acuzare pentru că a participat la afaceri ilegale. Acesta ar urma să fie inculpat oficial în următoarele două luni. Prinţesa Cristina, în vârstă de 46 de ani, nu va fi suspectă însă cazul ar putea să o oblige să renunţe la poziţia sa în ordinea succesiunii la tron, la partea sa din bugetul regal şi la rolul în viaţa publică.

Inaki Urdangarin, duce de Palma de Majorca, s-a implicat în afaceri, în pofida unei reguli nescrise potrivit căreia membrii familiei regale ar trebui să evite locurile de muncă din corporaţii. Fostul handbalist, a cărui echipă a câştigat medalia de bronz la Jocurile Olimpice de la Atlanta din 1996 şi de la Sydney, din 2000, a avut venituri atât de mari încât a cumpărat, împreună cu soţia sa, un mic palat în Barcelona. În prezent, procurorii anchetează institutul non-profit Noos, pe care ducele l-a condus între 2004 şi 2006. De asemenea, el a lucrat pentru companii importante, precum Telefonica. Inaki Urdangarin şi partenerul său de afaceri, Diego Torres, ar fi folosit institutul şi prestigiul ducelui pentru a organiza evenimente legate de sport şi turism în Insulele Baleare, precum şi în regiunea Valencia, cred anchetatorii. Aceştia ar fi perceput tarife mult prea mari pentru evenimente şi chiar ar fi cerut bani pentru servicii pe care nu le-au prestat, atrăgând astfel fonduri publice şi private de peste un milion de euro în companiile lor, potrivit acuzaţiilor care îi vizează. Diego Torres este deja suspect oficial în acest dosar.

În 2009, Urdangarin şi prinţesa Cristina s-au mutat împreună cu copiii lor în SUA. Ulterior, ducele s-a întors în Spania, pentru a-şi apăra onoarea şi nevinovăţia. Familia regală a refuzat să comenteze această chestiune privată dar a dat asigurări că respectă în totalitate deciziile legale. Familia regală spaniolă se bucură de o mare popularitate, ce se bazează în primul rând pe faptul că regele Juan Carlos a reuşit să dejoace o tentativă de lovitură de stat în 1981. Dar membrii casei regale spaniole trebuie să câştige, în fiecare zi, dreptul de a conduce, a avertizat regele, la un moment dat, conştient că ţara sa are şi o tradiţie republicană puternică. În ultimii ani, sentimentele anti-monarhie au luat amploare, în special în Catalunia, unde separatiştii consideră familia regală un simbol al statului central spaniol. Partidele regionaliste şi cele de extremă-stânga îşi concentrează atenţia asupra cazului Urdangarin, iar senatorul catalan Jordi Guillot a anunţat că va propune o lege care să interzică membrilor familiei regale să se implice în afaceri.