Aproximativ 500 de cetăţeni ai statelor membre UE s-au deplasat în Siria şi luptă alături de insurgenţi, împotriva regimului Bashar al-Assad, afirmă Gilles de Kerchove, coordonatorul UE pentru Combaterea Terorismului. Serviciile de spionaj se tem că unii dintre aceşti combatanţi vor deveni membri ai unor organzaţii islamiste afiliate reţelei teroriste al-Qaida, după care ar putea reveni în Europa pentru a lansa atacuri teroriste. Potrivit oficialului UE, cei mai mulţi dintre cei 500 de militanţi provin din state europene precum Marea Britanie, Irlanda şi Franţa.

Siria se confruntă de peste doi ani cu revolte reprimate violent şi cu confruntări armate între serviciile de securitate subordonate regimului Bashar al-Assad şi forţele militare ale opoziţiei. Bilanţul confruntărilor este, potrivit estimărilor ONU, de peste 70.000 de morţi.