Rebelii talibani au anunţat ieri, într-un comunicat, suspendarea discuţiilor preliminare aflate în curs cu americanii, pentru a pune capăt conflictului din Afganistan. Înlăturaţi de la putere la sfârşitul lui 2001, de o coaliţie militară condusă de Washington, talibanii conduc, de atunci, o rebeliune sângeroasă împotriva autorităţilor de la Kabul şi a aliaţilor lor din cadrul Forţei NATO (ISAF), condusă de SUA.

Un oficial militar american a confirmat ieri că o tentativă de atac împotriva soldaţilor americani veniţi să-l întâmpine pe secretarul Apărării, Leon Panetta, a avut loc, miercuri, la o bază militară britanică din sudul Afganistanului. Un translator afgan care furase o camionetă de la bază a încercat să intre într-un grup de soldaţi adunaţi pentru a-l întâmpina pe Panetta la coborârea din avion, la baza militară Camp Bastion. Un soldat britanic a fost rănit în timp ce îl urmărea. Vehiculul, care transporta benzină şi se deplasa cu viteză mare, şi-a încheiat cursa într-o groapă şi a luat foc. Şoferul a murit ieri, din cauza arsurilor suferite. Panetta a sosit miercuri dimineaţă la Camp Bastion, în provincia Helmand, unde rebeliunea talibană are o prezenţă semnificativă. El a mers apoi la Kabul, pentru o întrevedere cu preşedintele Hamid Karzai. Vizita sa are ca scop să le aducă asigurări oficialilor afgani, după o serie de incidente (uciderea a 16 civili duminică, incinerarea Coranului) în care au fost implicaţi soldaţi americani şi care au alimentat furia populaţiei.

O mie de persoane manifestau ieri, în sudul Afganistanului, pentru a protesta faţă de masacrarea a 16 civili, între care nouă copii, duminică, de către un soldat american. Manifestaţia a izbucnit la Qalat, capitala provinciei Zabul, care se învecinează cu provincia Kandahar, unde au fost comise crimele. Protestul intervine la câteva ore după ce SUA au anunţat că soldatul care a comis crimele a fost transferat în afara Afganistanului. La Qalat, manifestanţii afişau drapele albe, simbolul islamului şi cereau, la fel ca autorităţile civile şi religioase afgane, ca suspectul să fie judecat public în Afganistan. Această manifestaţie, a doua din ţară după comiterea crimelor, intervine în cea de-a doua zi a vizitei secretarului american al Apărării.