Cel mai important teatru rusesc de operă şi balet, Balşoi, a anunţat că se desparte de balerinul prim-solist Nikolai Tsiskaridze, aflat în conflict deschis cu conducerea celebrei instituţii moscovite şi rival al directorului artistic Serghei Filin, agresat cu acid sulfuric în luna ianuarie. Nikolai Tsiskaridze a fost informat că actualele sale contracte nu vor fi reînnoite. Din 1992 membru al celui mai prestigios teatru din Rusia, Nikolai Tsiskaridze are două contracte: ca prim-solist şi ca profesor, care expiră pe 30 iunie. Balerinul şi avocatul său au refuzat orice comentariu.

Nikolai Tsiskaridze s-a plâns în repetate rânduri, în ultimele luni, de atitudinea conducerii instituţiei faţă de el. La începutul lunii aprilie, Teatrul Balşoi şi balerinul său prim-solist s-au înfruntat în justiţie, lansând un conflict intern fără precedent, ce a izbucnit după agresarea cu acid sulfuric a lui Serghei Filin care, potrivit avocatului său, şi-ar fi pierdut vederea. Directorului teatrului, Anatoli Iksanov, l-a acuzat abia voalat pe Nikolai Tsiskaridze că se află în spatele acestei agresiuni. Prim-solistul a depus plângere la un tribunal din Moscova, pentru anularea a două avertismente primite în luna februarie din partea conducerii teatrului ca urmare a unor interviuri denigratoare. Teatrul i-a admis parţial contestaţia şi i-a anulat un avertisment, însă conflictul pare să fi determinat direcţiunea de la Balşoi să renunţe la celebrul balerin. Nikolai Tsiskaridze, care nu şi-a ascuns ambiţia de a deveni director la Balşoi, a fost sancţionat şi pentru declaraţii făcute presei care, potrivit teatrului, au adus atingere reputaţiei instituţiei.

Rival al lui Sergehi Filin, Nikolai Tsiskaridze a pus sub semnul îndoielii, în interviurile acordate, gravitatea arsurilor, chiar şi agresarea cu acid a directorului artistic. Atacat pe 17 ianuarie de către un individ care l-a stropit pe faţă cu vitriol, la parterul imobilului în care locuia la Moscova, Serghei Filin a suferit grave arsuri la faţă şi ochi. După ce a fost supus în Rusia unei grefe de piele şi mai multor intervenţii chirurgicale la ochi, el îşi continuă tratamentul în Germania. Avocatul său a declarat în aprilie pentru cotidanul ”Izvestia” că acesta şi-a pierdut vederea. Bănuit că a fost cel care a comandat acest atac, un dansator de la Balşoi, Pavel Dmitricenko, se află în arest preventiv până la 18 iunie. Reţinut în luna martie, la fel ca şi executantul crimei, balerinul riscă până la 12 ani de închisoare. Agresiunea a antrenat un scandal fără precedent în interiorul teatrului, care a scos la iveală rivalităţi acerbe şi conflicte de mare amploare între angajaţi.