Tenismanul constănţean Horia Tecău şi noul său partener de dublu, belarusul Max Mirnîi, au confirmat începutul bun al colaborării demarate la finalul anului trecut. Prezenţi pentru prima oară în această formulă la startul unei competiţii, cei doi au reuşit să se califice în semifinalele turneului de la Sydney (Australia), dotat cu premii în valoare totală de 436.630 de dolari. În sferturile de finală ale întrecerii, Tecău şi Mirnîi, favoriţi nr. 4, au trecut fără probleme de perechea Mahesh Bhupathi (India) şi Daniel Nestor (Canada), ultimul fiind fostul partener al jucătorului din Belarus, în urma victoriei cu 6-3, 6-4, după o oră şi cinci minute. În semifinale, Tecău şi Mirnîi vor întâlni perechea spaniolă David Marrero şi Fernando Verdasco, care a beneficiat de retragerea cuplului Leander Paes (India) - Radel Stepanek (Cehia), cap de serie nr. 2. Prin performanţa înregistrată la Sydney, Tecău şi Mirnîi şi-au asigurat un cec în valoare de 6.820 de dolari şi 90 de puncte.

NICULESCU, ÎNVINSĂ LA HOBART. Monica Niculescu, locul 54 WTA, a ratat calificarea în semifinalele turneului de la Hobart (Australia), dotat cu premii în valoare totală de 235.000 de dolari. Românca a fost învinsă, în sferturile de finală, cu 2-6, 6-4, 6-0, după două ore şi şase minute, de Kirsten Flipkens (Belgia), poziţia 51 în ierarhia mondială. Pentru performanţa reuşită la Hobart, Niculescu va primi 70 de puncte WTA şi un cec în valoare de 5.500 de dolari.

Tot ieri, Cristina-Andreea Mitu, locul 196 WTA, a acces în turul al doilea al calificărilor la Australian Open, primul turneu de Mare Şlem al anului. Românca a învins-o, în runda inaugurală, cu 6-0, 6-0, după 46 de minute, pe Sally Peers (Australia), poziţia 338 în ierarhia mondială, şi va juca în faza următoare cu Michelle Larcher De Brito (Portugalia), cap de serie nr. 15 şi locul 130 WTA. În schimb, Raluca-Ioana Olaru, locul 213 WTA, a pierdut, în primul tur al calificărilor, cu 6-2, 6-3, după o oră şi 21 de minute, în faţa italiencei Corinna Dentoni, poziţia 230 în iererhia mondială.