Un studiu al Agenţiei Naţiunilor Unite pentru Educaţie scoate în evidenţă cât de utile şi importante sunt telefoanele mobile. Potrivit statisticii UNESCO, 774 de milioane de oameni din lumea întreagă sunt analfabeţi, majoritatea provenind din Africa subsahariană. Mulţi dintre aceşti oameni nu ajung vreodată să deţină o carte, în schimb, tot mai mulţi se folosesc de un telefon mobil, indiferent cât de rudimentar. Aşa că studiul afirmă că telefoanele mobile sunt cel mai eficient mijloc de a combate analfabetismul. În multe din ţările care se confruntă în continuare cu acest fenomen, telefoanele mobile ar putea fi instrumentul perfect de alfabetizare. Pe ecranul celor mai rudimentare aparate se pot citi nu numai mesaje, dar şi poveşti pentru copii sau cărţi pentru adulţi. De altfel, în comunităţile rurale africane ce nu dispun de şcoli sau de învăţători, telefonul mobil şi-a dovedit deja utilitatea şi eficienţa, iar populaţii anterior izolate de restul lumii pot acum comunica la distanţă cu cei plecaţi la muncă în străinătate. Studiul a fost efectuat pe un eşantion de 4.000 de persoane din Etiopia, Ghana, India, Nigeria, Pakistan, Uganda şi Zimbabwe.