Mai multe nave de război americane au efectuat, în ultimele săptămâni, misiuni de patrulare în apele din apropierea insulelor revendicate de Beijing în Marea Chinei de Sud, au anunțat, joi, oficialii militari americani. Distrugătoarele „USS Stethem“, „USS Spruance“ și „USS Momsen“ au patrulat în apropierea insulelor controlate de China în arhipelagul Spratly și Scarborough Shoal, care se află aproape de Filipine, au precizat oficialii. Purtătorul de cuvânt al flotei americane din Pacific, locotenentul Clint Ramsden, a spus că nu poate oferi detalii de natură operaţională sau tactică, dar a precizat că misiunile de patrulare au fost efectuate în concordanță cu legile internaționale.

Aceste misiuni ar putea alimenta tensiunile din această zonă, înainte de comunicarea deciziei unei instanțe internaționale de arbitraj în ceea ce privește revendicările teritoriale ale Beijingului în Marea Chinei de Sud. Manila contestă legalitatea acțiunilor și revendicărilor chineze în acestă zonă maritimă, acesta fiind primul caz juridic cu privire la situația din Marea Chinei de Sud, iar cei mai mulți experți juridici sunt de părere că instanța internațională va da dreptate statului filipinez, cel puțin parțial. China a refuzat să participe la acest caz și a anunțat că nu intenționează să țină cont de această decizie a instanței, însă Statele Unite insistă asupra obligativității respectării deciziei. Beijingul revendică aproape întreaga Mare a Chinei de Sud, unde se crede că se găsesc rezerve uriașe de petrol și gaze naturale. Brunei, Malaezia, Filipine, Taiwan și Vietnam au, de asemenea, revendicări în zonă.