În următorii doi ani, termometrul cu mercur va trebui să dispară din toate farmaciile din Europa. Deşi este foarte folositor, termometrul are şi multe dezavantaje. Substanţa, care oscilează între 37 şi 40 de grade, este toxică şi de aceea va fi scosă din uz de Campania Comisiei Europene împotriva poluării cu mercur. Termometrul reprezintă un pericol mai ales în caz de spargere, iar conţinutul nu trebuie inhalat sau înghiţit. De asemenea, trebuie să se evite contactul metalului lichid cu pielea, mai ales dacă există răni profunde. „Chiar şi în doze relativ limitate poate afecta sistemul nervos”, a avertizat comisarul european pentru mediu, Stavros Dimas. De asemenea, pînă în anul 2012 toate exporturile de termometre cu mercur din Uniunea Europeană vor fi interzise. Termometrul cu mercur va fi înlocuit de echipamente cu cristale lichide, de măsurare a căldurii timpanului sau cu infraroşu, toate avînd o viteză de măsurare net superioară. „Termofocusul” este mai puţin obişnuit întrucît poate să ne spună ce febră avem fără a intra în contact cu pielea şi asta datorită unui semnal optic.