Un nou test non-invaziv de depistare prenatală a sindromului Down, efectuat din sângele viitoarelor mame, a fost conceput de o echipă de cercetători americani şi oferă rezultate promiţătoare. Testele vor duce la realizarea unor descoperiri spectaculoase în medicină, afirmă autorii studiului.     Testele medicale actuale sunt invazive şi constau în prelevarea, cu ajutorul unui ac, a unei mostre din placenta sau din fluidul amniotic care înconjoară fetuşii. Această procedură delicată cauzează creşterea riscului de avort spontan. Testele sanguine constau în depistarea de fragmente de ADN provenind din placentă care ajung în fluxul sanguin al mamelor.

            Sindromul Down este o afecţiune cromozomială, cauzată de prezenţa în ADN-ul fetusului, încă din momentul conceperii sale, a unei perechi suplimentare de cromozomi. Acest fragment genetic suplimentar poate fi detectat în sângele mamei. Dacă rezultatele testelor iniţiale vor fi confirmate de o serie de teste viitoare, atunci descoperirea savanţilor americani va duce la scăderea semnificativă a numărului de femei însărcinate care vor fi nevoite să apeleze la acea procedură medicală extrem de invazivă şi periculoasă care este practicată în prezent.

            Studiul a fost realizat de cercetătorii de la Universitatea California din San Francisco. Testul lor sanguin a identificat corect 38 de cazuri de sindrom Down în rândul unui eşantion de aproape 16.000 de femei însărcinate. Scanările efectuate în rândul testelor de bază, conform procedurilor actuale, au descoperit doar 30 de cazuri şi au prezentat o rată mai mare de cazuri fals-pozitive.